「ころぽっくるのケーキね！ここのケーキ好きよ！ありがとう」 「ごめん、落としちゃったから崩れてると思う」 　スタイリッシュで落ち着いた雰囲気にまとめられたその部屋は、姉の趣味と言うよりも佐藤の趣味なんじゃないかと思わせた。 「雨で転んだ？」 「違うよ」 　ふふ…と笑う姉は、やっぱり幸せそうだ。 　相談事なんて嘘っぱちか、やっぱり…考えていた通りの事なのかもしれない。 「迎えに行って貰ってありがとう。迷子になってたら大変だから」 「どういたしまして」 　ソファを勧められ、ゆったりと座る佐藤の向かいに遠慮がちに座る。何度座り直しても居心地が悪く、落ち着く事ができない。 「…ぇ…と……」 　何か会話を…と思うが、先程の事が頭の中をぐるぐると回り、握り締めた両手に汗が滲んだ。 「お姉さんはいつまでも子供扱いしたいみたいだね」 　キッチンにいる姉に聞こえないようにこそっと言い、微笑を見せる。 「あはは、もうすぐ社会人なんですけどね」 「卒業後は？もう決まってるの？」 「まだ…決めかねてます。とりあえず就職は今のバイト先に決まってますけど」 「お義父さんの会社…継がないのかい？」 　いきなり言われた言葉に、苦笑が漏れる。 「お義兄さんが継いでくれるんでしょ？」 「君が継ぐなら俺は…」 「継ぐ気なんてないです。親父ともそれで話はついてますから」 　継ぐ気もなければ、継がせる気もない。 「そうか…気が変わったら、言ってくれないか？」 「ないですよ、観念して継いで下さいね」 　そう話が切れた頃、姉がお盆に様々な料理を乗せてやってくる。 　色合いも考えられた、美味そうな料理だった。 「料理できたの？」 「急いで習ったの！一応胃薬も用意してあるわよ？」 　悪戯っぽく笑う姉の幸せそうな姿に、安堵と同時に苛つきを覚えて苦笑する。 「ビールも用意してあるの。圭吾は飲むでしょ？秋良さんはどうする？」 「付き合うよ」 　佐藤はそう言うと、お盆からグラスを取ってオレに手渡してビールを注いだ。