おろ…と戸惑った表情で、部屋の方を指差す。 「布団の…」 　枕の所に…と呟くのを聞いて手を引いて歩き出す。 　オレが手を引くと、ふら…と力ない動きが伝わってくる。 　調子が悪い人間に腹を立てている自分がみっともなく思え、ゆっくり息を吐いて気持ちを落ち着けた。 　枕元に置いてある指輪を見つけて、その指に嵌める。 「…できるなら……もう外さないでくれ」 「……ごめん。怒ってる？」 　怒る…と言うよりは、切なかったけれど、「怒ってる」と伝えると、はっとケイトの目が見開いた。 「ケイトが俺を頼ってくれなかった事に」 「…悪かったよ」 　謝罪しながら頭をこつりと寄せてきたケイトの匂いが、鼻をくすぐる。 　さんざん抱いた後の、汗にまみれた時の匂いに似ている。ねっとりと濃厚さのある妖艶な匂いに体が疼き出す。 　一週間、彼を抱いていない。 　その事実が、今更のように理性をすりつぶし始める。 　肩に頭を預ける彼の体は、明らかに熱を持っていた。 　抱いて…壊せば、ケイトをオレの傍に置いておけるだろうか？ 　彼を部屋に閉じ込めて、全ての面倒をオレが見れば、他の男の目に触れさせずにすむ。 　その考えにとり憑かれて、ケイトの唇を奪う。 　甘い唾液に、目眩がした。 　これを味わった男が他にいると考えただけで、腸が煮えくり返りそうになる。 　つ…と、指先で産毛を撫でるようにするだけで、彼の体はビクリと跳ねて震え、絡ませた舌の上を熱い息が流れ始めた。 　彼がよく感じる、腰骨の辺りの薄い皮膚をくすぐる。 「ん……風邪…うつるよ？」 「うつらない」 　ケイトを抱き壊して、面倒をみるのに、オレが風邪をひいてなんかいられない… 「ん…ホテル行こっか」 「いやだ」 　今、すぐ、誰の目にも触れないようにしてしまいたかった 「ふ…ぁん…っダメだって、ここ壁が…」 　アパートの壁が薄いのは、一目見ただけでわかっていた。 　情事の音が聞こえれば、もしかしたらケイトを狙っているかもしれないアパート住人を追い払えるかもしれない…と、唾液で唇を濡らしたケイトを見て思う。 　今まで、独りで住まわせるなんて、馬鹿な事をしていた。 　こんな魅力的な人間が、狙われない筈がない。 　そんな事にも気付かず、一週間も放置した自分を呪った。 「我慢できない」 　そう言うと、ケイトは母親が子供にするような「仕方ないなぁ」と言う顔をして、オレの肩を掴みながら布団へと転がる。 「暑いのと汗臭いのは我慢しろよ？」 　いつもより高い体温を感じながら、オレはケイトを組み敷いた。