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「彼は…元気だったか?」 「ああ。恋人とよろしくやってたよ。処分しようとしたけど高価な物だし、捨てるに捨てれないって困ってたから俺が貰ってきた」 「…そう………か」  ひんやりと冷たい指輪を見ながら、圭吾の顔を思い出して唇を噛む。 「幸せに…やってるんだな?」 「ああ」  さらりとそう言い、誠介はジョッキを空にして目の前の枝豆を摘んだ。 「なんの不満もない感じだった」  「そうか…」ともう一度呟き、秋良は食べかけの出し巻き卵を箸で突く。どこかいじけた様なその雰囲気は、会社帰りのサラリーマン達が騒ぐ飲み屋では浮いて見える。  その様子に誠介は罪悪感を覚えたが、それを振り切るように言い募った。 「幸せなんだろうな」 「……なら、いい」  悪友の幸せと言う言葉に、秋良は唇の端に笑みを浮かべた。 「彼が幸せなら…」 「………ああ、だからお前も、普通の家庭を築けよ?」  新しいビールに口を付け、誠介は念を押すようにして言うと、秋良の視線の先にある指輪を取ろうと手を伸ばした。 「これ、処分し……あ」  誠介の無遠慮な指先から庇う様に秋良はそれを握り締め、首を左右に振る。 「俺が貰う」 「秋良!」 「…圭吾がいらないなら、俺が貰う」 「往生際が悪いぞ!」  握り締めた秋良の手を広げさせ様としたが、頑として秋良はそれを許さなかった。

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