「アイツか。アイツな。アイツは」 　なぜかしどろもどろになる。 　分かってしまった。 　「まだお前の隣りにおるん」 　さすがに彼は呆れた。 　「違うんや！！誤解せんといて！！許すわけにはいかんかった。お前にあんなことしといて・・・でもお前もお前の父さんも構わへん言う。あれだけのことしといて事件にもならんなんて・・・許せるわけないやろが！！」 　アイツは怒鳴る。 　多分、それはそうなのだろう。 　許せなかったのは。　　 　でもそのまま側に置き続けていることの理由にはならないのでは、と彼は思った。 　「使うてやってるんや。もう奴隷ですらない。顔と身体だけは使わなあかんからマトモなままにしとるけどな。今では命令以外に反応できへんようになっとる」 　クスクス楽しそうにソイツは笑った。 　「笑え言うたら笑うし、泣け言うたら泣くし。何しても喜んで従うで。時間をかけて壊したった。もうただの機械や」 　アイツは自慢するように言った。 　「お前が良くてもお前を傷つけた人間は簡単に殺さん。人生も感情も肉体も全部取り上げてやる」 　浮かぶ微笑は凄まじい怒りをその中に滲ませていた。 　「オナホの方がマシな扱いしとるのにな、アイツは自分が恋人やと思ってるんやで。オモシロイからそう思わせてやってるけどな」 　残忍さを隠そうともしない言葉に彼は目眩がした。 　コイツは。 　コイツは本当に。 　「お前が全部悪いんやろが！！」 　思わず怒鳴った。 　「そうや！！だから俺は一番酷い罰を受けたんや。お前を失った。それに比べたらアイツなんか大したことあるかい！！」 　怒鳴り返される。 　何言ってるんや、どこまで謎理論なんや。 　彼は呆れ果てる。 　でも、本気なのはわかった。 　本気でそう思ってるのは。 　「・・・先輩は許し・・・」　 　そう言いかけて止めた。 　あの人はコイツを愛していた。 　そういう形でもいたいと願っているのかもしれない。 　コイツは最悪だけど、無理に側にはおかない。 　離れたいと願うなら、願えるなら離れられるだろう。 　 　彼を無理やりに連れ去ったりしないように。 　憎まれながら側にいるのがいいのか。 　愛されながら側にいられないのがいいのか。 　彼には分からない。 　言えることは一つだけ。 　「もう行き、ホンマに暗くなる」 　彼は言った。 　アイツが闇に飲み込まれないことを願って。 　あまりにも、お前の周りには闇が多すぎる。 　それともお前が闇なんか。 　だとしても。 　どんなお前でも。 　「もう一度あえてよかった」 　アイツの背中をむけたままの言葉が最後になった。 　彼は何も言わなかった。　　　 　泣きもしなかった。 　そしてドアを開けてアイツは出て行った。 　 　穏やかな日々は過ぎていく。 　田舎での時間は長く、単調で、無駄だらけで、でも愛しい。 　変わらない毎日。 　仕事は好きだ。 　この世界に一つしかない本がうまれるから。 　本を美しく装飾し、休憩しながらコーヒーをのむ。 　たまに友人のところに髪を切りにいき、食事に呼ばれる。 　近所付き合いもかかせないし、父親がしていた修理の仕事も引き受けている。 　そろそろ祭りの準備もしないといけない。 　毎日毎週毎年。 　過ぎる時間を愛しくすごす。 　時折行う自慰は後ろの穴も弄るようになったことだけが前と違う。 　アイツをテレビで観ることもある。 　アイツはなんだか教祖みたいになってきた。 　発言の一つ一つに誰もが熱狂する。 　同性の恋人がいることを雑誌にすっぱ抜かれたけれと、アイツの人気には陰りはない。 　むしろなぜか女性人気が上がったそうだ。 　写真に映る上級生はやはり、綺麗で、柔らかな笑顔をアイツに向けていた。 　愛しているのだな、そう思った。 　この人は地獄のような天国にいる。　　 　この人はそれでもアイツと生きていける。 　でも羨ましいとはおもえなかった。 　小さな宝箱みたいに優しさを隠し持つアイツが好きだから。 　その優しさが彼にだけにしか向けられたものでしかなくても、生まれて初めて他人に感じた優しさを大切にとっている、アイツが好きだった。 　 　そして、アイツの世界にはそういう優しさは存在しないのだ。 　あんなに優しさを大切にしているのに。 　可哀想な可哀想な恋人。 　二度と会えない恋人。 　貰った名刺には電話番号しか印刷されていなかった。 　大切にとってはいるが電話する気はない。 　恋人が世界を壊したなら、その結果を彼が受け入れてもいい。 　そう思った。 　お前が壊した世界に殺されるんなら、それはそれでええ。 　彼は静かに恋人を愛し続ける。 END