「もちろん謝りましたが、秋臣は許してくれませんでした。たぶん、喧嘩のきっかけは何でも良かったんだと思うんです。きっと火種は別のところにあったんでしょう」 「でも、それまでは仲良くしてたんだろ？」 「えぇ、ほどほどには。ですが母親の夜遊びが激しかったので、俺も秋臣も、穏やかではなかったかもしれません。秋臣はいつからか、小さな嘘を度々吐くようになりました」 　あぁ、秋くんが嘘を吐く理由がなんとなく分かった。 　嘘を吐けば、自分に注目してもらえるし、構ってもらえる。 　秋くんはその頃からずっと、寂しかったのかもしれない。 「俺はずっと、秋臣が嘘を吐くのが面倒だなと思っていたんです。そんな幼稚な嘘、誰も騙されはしないと思って無視をしていましたが」 　俺は毎回バッチリ騙されているってことは黙っておこう。 「相手にしなかったのが気に食わなかったのかもしれませんね。蓄積された俺への嫌悪感が、プリンを食べた日に、ついに爆発したのかも」 　けど、喧嘩の内容が重くなくって良かった。 　いつか無理やりにでも、2人が話す機会を作ってやろう。 　それで貴臣がもう1度秋くんに寄り添って話を聞いてあげれば、きっと秋くんも許してくれる。問題は解消だ。 「大丈夫。俺がなんとかする。秋くんとまた、色々と話してみるよ」 「兄さんが？」 「いつもレッスンしてくれてるお礼」 「そんな、いいですよお礼なんて」 「遠慮すんなよ。俺、お前の兄ちゃんだし」 「そうですね。俺の……兄さんですよね」 　なんだよ。なんでそんな切ない顔するんだよ。 　こっちが泣きたいっての。 　友達と付き合う予定なのに、エロいレッスンとかキスなんかしてきやがって。 　あぁでも、俺も同じか。貴臣が好きなくせして、無理矢理好きだって思い込んだ先輩と付き合おうとしてる。 「おう。すぐには無理かもしれないけど、いつかちゃんと秋くんと話せる日がくるよ。俺が保証する」 「えぇ、ありがとうございます」 　貴臣の唇が三日月みたいに弧を描いて、綺麗だなって思った。 　今後、風邪を引いた時の口移しくらいはしてもらえるかな。いや無理か。いろんな感情が込み上がってきて、ふふっと笑えた。 「何笑ってるんですか」 「ううん、別に。やっぱ今日、レッスンしてもらおうかな」 「そうですか。いいですよ」 　早くクリアできれば、早く貴臣が友人と付き合えるんだ。 　その人だってきっと、貴臣が早く自分の元へ来てくれるのを待っている。貴臣の為にも頑張らなくちゃ。 「じゃあ今日は～……」 　天井を見上げながら、先輩の性癖リストを思い浮かべる。 「目隠しプレイでも、やっちゃう？」 　＊　＊　＊