＊　＊　＊ 『明日、良ければうちに来ない？』 「えっ」 　いつもの電話の最中、先輩にそう言われて過剰に反応してしまった。 　すぐにエロい事を想像した俺は、羞恥から顔が火照ってくる。 『ちょうど誰もいないんだ。電話はしてるけど、全然遊べてないよな、俺たち。俺ん家でさ、ゆっくりしない？』 「誰もいないんですか？」 　緊張した声を出すと、先輩も何か感じ取ったみたいで誤魔化すように笑った。 『たまたまなっ、両親は2人で出かける予定で、弟は彼女とデートみたいだから』 　そうか。弟の悠助って人には彼女がいるのか。 　貴臣の言っていたことが嘘ではないことが分かった。 『で、どうだ？　都合悪いか？』 「あっ、だいじょぶです」 　俺は部屋の床の上でなぜか正座してしまう。 　先輩はすぐに言い訳するように言葉を紡いだ。 『そういう、目的じゃねぇからな！　本当にただゴロゴロしたいなって思って……ま、まぁ、中田の心の準備がもし出来てるって言うんだったら、ちょっとくらいはとか、考えてたけど……』 　モジモジと正直に言う先輩に、笑ってしまった。 「いいですよ。軽いのであれば」 『えっ?!』 「いきなりお漏らしとか舐めてみろとかは困りますけど、見せるとか、そのくらいだったら」 　電話の向こうでズダァン！　と何か重いものが落ちた音が聞こえた。 　どうやら先輩が椅子から転げ落ちたみたいだ。 『中田、本当に俺の性癖、全部理解してくれたんだな？』 「はい。先輩が好きですから」 　口に出してみると、本当に心から大好きな気分になってきた。 　そうだ。俺はもう吹っ切れたんだ。 　貴臣のことはもう好きじゃない。 『な、中田、本当にありがとうな！　代わりにおもてなし、沢山してやるから！』 「いいですよそんなの。じゃあ明日、宜しくお願いします」 　電話を切って、膝の上でスマホを握りしめる。 　明日だ。先輩と俺の関係が劇的に変わる日。 　変わってしまう前に、貴臣には言っておかなくては。 　部屋を出て廊下の奥を見た瞬間、貴臣の部屋のドアが少し動いたのを俺は見逃さなかった。 　カチャッとドアが閉じる音だけ残して、しんと静まり返った。 　もしかしたら今、貴臣は俺の部屋の前にいたんじゃないだろうか。 　貴臣の部屋の前まで行き、ドアをノックした。 「あの、貴臣、ちょっといい？」 　返事は無かった。 　絶対に聞こえてるはずなのに。 「話したいことがあって」 　それでもやっぱり、返事はなかった。 　もしかしたら、イヤホンを付けて音楽でも聴いているとか？ 　無理やりそう考えないと、心が折れてしまいそうだった。 　俺たちは本当に、同じ家で暮らすただの他人同士になってしまったのか。 　でも、いいのかもな、これはこれで。 　昔の俺だったら、返事はなくとも勝手に中に入るくらいの気迫はあったけど、今はそんな精神力は持ち合わせていない。 　貴臣が俺と話したくないんだったら、それを尊重してあげよう。 　 　もう、貴臣の殻を破る資格は俺にはないのかも。 　唇をぎゅっと噛み、踵を返した。