「え？　お正月、どっか行くの？」 「実家に帰省、だよ。どっかはないだろ」 「ふぅん……」 「何？　淋しいの？　俺がいなかったら」 「冗談。いない方が落ち着くもんね」 　あんな会話でマンションを出てきたが。 　1月1日の午前中で、すでに寿士は午後には実家を出ようと考えていた。 「さすが楠様のご子息。御立派になられて！」 「大学の成績も優秀。うちの子にも見習わせたいものですわ！」 「実は私には、今年20歳の娘がおりまして！」 　年始の挨拶に来た来客の、うるさいことと言ったら。 　しまいには縁談まで盛り上がり始めて、寿士は早々に逃げ出したくなっていた。 「あ～あ。だるい」 「そう言うな。ファンサービスだと思っておきなさい」 「ファン、ったって、父さんのファンだろ？」 「あなたは、そのお父さんの後継ぎなのよ。さ、いい御顔して」 　お昼を食べなさい、と雑煮を差し出す母に、寿士はそれとなく訊いてみた。 「ね、俺の将来のパートナーって、もう決まってるの？」