額から汗が吹き出し、ベッドの上でも着用を義務づけられている眼鏡がずれる。 　限界が近づき、壮吾は深い官能から逃れようと首を振った。その拍子に黒縁の眼鏡がフローリングの床へ落下する。 「うあっ、アッ、あ――――」 　生理的反射で溢れる涙を目に浮かべ、自分を犯す男を見上げた。 　胸の内も身体中のどこもかしこも、秘めた恋情に震える。 「くっ……」と低く呻く声を密かに耳が捉えた次の瞬間、壮吾の奥深い部分で、薄いゴム越しに灼熱の液体が爆ぜた。 　 　 　 　 　壮吾を組み敷いていた身体が、どさりと覆いかぶさる。 　耳元にかかる息は荒い。この重みは好きだといつも思う。 　自分も呼吸を整えながら、壮吾は男の滑らかな背中にそっと手を回した。しかしその身体は壮吾の手をすり抜け、まだ熱さを残したまま真横へ仰向けに転がる。 　 　事後の気怠さと淋しさを感じながら、男の横顔を見つめた。 　深く息を吐き気持ちを落ち着けた後、壮吾は口を開く。 「……ま、確かに、俺の予想は見事に外れるのが相場だもんなあ」 「君は、無能なワトソンでいいんだよ」 　先ほどの情熱的な様子とは打って変わり、刻は穏やかな笑みを口元に浮かべる。 　つい、その表情に見とれてしまい、壮吾はひっそり自分を叱咤した。 刻には妙な癖がある。 　やんごとなき身分を利用し趣味で探偵をやっている彼は、事件を解決した後は必ず興奮状態になるらしい。 　要するに、無性にセックスがしたくなるのだ。 　特定の恋人は作らない主義で、見た目通り女に不自由しないから相手には困らないようだが、この数か月は、事件後に壮吾をベッドへ引っ張り込むようになっていた。 　完全なセックスフレンド状態だが、壮吾は好きな相手に抱いてもらえるのが嬉しくて、ずるずるとこんな不毛な関係を続けている。 　根っからのフェミニストで男嫌いの刻が、性欲を我慢できずに男を抱くなんてよほどのこと。……なんだろうとは思う。 　けれどそのことについて、壮吾から問いかけたことはない。 　追及すれば、この不毛な関係はおろか、十年に及ぶ友人関係も破綻してしまいそうで怖い。（身分が違いすぎてこれが普通の友人関係なのか不明だし疑問だが）それだけ、この久須美刻という男は謎のベールに包まれているということだ。 　だから、せめて友人としての縁を切らないためにも、壮吾は余計な詮索はせず秘めた想いも隠し続けている。 　――普通は友達と肉体関係なんか結ばないだろうけどな…… 「そもそも今回の事件が、春井くんの猿並で貧相な脳みそに解ける程度の謎なら、初めから僕の出番はないよ」 「だよなー、俺の脳みそは猿レベルだしなー…………って、おまえな！」 　 　アップに充分耐えうる秀麗な顔に優雅な微笑みを浮かべ、刻は起き上がる。 　本当にこの男は……。一見、虫一匹殺せないような風貌のくせに、女や子供、おそらくは全年齢の女性をコロリと騙せる笑顔を作るくせに。 　 　その形の良い上品な口元から吐かれる言葉は、七割……いや、九割方辛辣なものだ。おまけに命令口調。特に壮吾に対しては。 　 　言われるのがわかっていて話を振った自分も悪いのだが、壮吾は出かかっていた言葉を飲み込む。二人きりの時くらい、なるべく穏やかに会話したい。 「眼鏡、外れてしまったね」 　 　刻の視線の先、ベッド脇に黒縁の伊達眼鏡が転がっていた。 「ああ。汗で滑っちまって……」 　壮吾はそれを拾い上げた。念のため壊れていないか点検する