牧の情欲をそそる格好を前にして、鳴海は口の中でじんわりと唾液が溢れ出るのを感じた。 それはまるで空腹だったところに、豪華なご馳走を出された時のようで。 ずっと飢えに飢えていた体は、本能のままに、吸い寄せられるように熟れた果実へと手を伸ばす。 「ま…き、…さん……」 「あ、…」 双丘を手のひらで撫でられると、牧はピクンと小さく腰を浮かせて反応する。 そのまま両手で尻たぶを揉みしだかれたかと思えば、真ん中の割れ目をぐっと開かれて。 露になった牧の秘部を、輪郭を確かめるように鳴海はそっと指でなぞる。 薄紅色の蕾はキュッと閉まっていて、思わず見惚れてしまうくらい綺麗な形をしていた。 鳴海は熱い吐息を漏らしながら、そこへキスを落とし、舌を這わす。 「あっ…！ ちょ、ちょっと待って、鳴海……ッ！」 「待てません」 静止する牧の手を無視して、鳴海はじゅぷっと厭らしい音を立てながら唇で吸い。 更に容赦なく舌先で孔(あな)をこじ開けていく。 湿った、温かいものが淫らに入り込んで来て。 牧は全身の力が抜けて、シーツの上へ上半身がぺたりと崩れ落ちた。 「んっ、あああ、あっ…。な、なる……っ、やめ……」 「今更、やめろと言われても、無理なんで」 「そ……じゃ、なく…て……！」 鳴海は仕方なく一旦体を離し、シーツに半分埋もれた牧の顔を覗くと、恥ずかしそうに縮こまったその恋人と目が合った。 「……お、俺…。帰って来てから、シャワー…浴びて、な…」 か細い声で、牧が言う。 しかし鳴海は、特に驚くわけでもなく。 「まぁ、運んだの俺なんで。それは知ってますけど…」 今更何を言っているんだろうとでも言いたげな、訝(いぶか)しげな目を向けられる。 「だって……汚い、から。鳴海に、嫌な思いさせるかも…」 「言ったでしょ。牧さんは、汚くないよ。俺が舐めたいと思ったから、舐めてるだけで」 「でも……」 「俺だって、今日仕事終わってそのまま来たから、さっき牧さんに臭いって思われたかもだし。お互い様でしょ」 「な、鳴海は臭くないし、汚くなんかない」 そんなこと考える暇もなく、夢中になってしゃぶっていた。 むしろ、相手の雄のにおいに興奮した自分すらいたくらいで。 牧が必死に否定すると、鳴海は「それは俺も同じだよ」と、くすっと微笑(わら)って。 「それじゃあ。終わったら、二人で一緒にお風呂入ろうか」 それならいい？ と鳴海が優しい声で訊くので。 牧は思わずこくん、と頷いてしまった。 「どっちにしろ、牧さんのココ、解(ほぐ)さないといけないしね」 そう言って、鳴海が再び舐めようとするので。 牧は、はっとして、あることを思い出した。 「あっ！ それなら、ベッドの下にあるやつ。使っていいから」 ベッドの下、と言われ。 鳴海はマットレスの上から手を伸ばしてその場所を探ると、出てきたのはドラッグストアの大きなビニール袋がひとつ。 中身を確かめてみれば、そこにはコンドームの箱と潤滑剤が、ごっそり山のように入っていて。 「何これ。 …………爆買い？」 鳴海が袋の中を覗き込んだまま動かないので、牧は引かれたのではと心配になって慌てて弁解する。 「えっと。それ、元々持ってたわけじゃなくて…。この間、鳴海が家に来るっていうから。準備、しとこうと思って、買っといたやつで……」 鳴海の美容室で髪を切ってもらった帰り、つい気持ちが昂って。 勢い余って、買い物カゴいっぱいに放り込んでしまったのだった。 何かを考える仕草をしていた鳴海が顔を上げ、振り返る。 「要するに牧さんは…。これ使うようなこと、俺としたかったってことでいいの？」 「……！」 図星を指されて、牧は一瞬言葉に詰まり。 「……っ、ああ、そうだよ！ 結局使うことなかったから、鳴海は、俺としたくないのかと思ってたけどさ……！」 半分ヤケになって、答える。 あの時は期待していたのが自分だけかと思って、恥ずかしくて、悔しかった。 そのせいで、ずっと悩んで、落ち込んで。 今となっては、それはただの勘違いだったわけだけど。 羞恥で顔を赤らめる牧に、更に恥ずかしい質問が飛んでくる。 「こんなにたくさん買って、牧さんはどうするつもりだったの？」 「――…っ」 牧は口をまっすぐに結ぶと。 そのまま毛布にくるまって、丸くなってしまう。 「……そんなの。鳴海と、いっぱいするつもりだった……に、決まってるだろ…………」 毛布でくぐもった声が、微かに鳴海の耳に届く。 鳴海からの返事は、聞こえない。 牧は不安になって、毛布の端をぎゅっと強く握りしめていると。 「……したくないなんて、俺がいつ言いました？」 弱々しい、小さな声がして。 牧は毛布の隙間から、そっと顔を覗かせる。 鳴海は優しく笑っているのに、切なさで歪んでいるような、複雑な表情をしていた。 「俺も、ずっと。牧さんとしたかったよ」 鳴海の声は、少しだけ震えていて。 ずっと、っていつから？ と一人疑問を抱きながら、牧は続く言葉を黙って待った。 「したかったけど。我慢、してた……」 そこまで言うと、鳴海は黙り込んでしまった。 そういえば、気持ち悪いって嫌われるのが怖かったみたいなことを、さっきも言っていた気がする。 自分も同じことで不安になっていたのを思い出し、どれだけ相思相愛なんだと、牧は胸のあたりがくすぐったくなる。 「……我慢、すんなよ」 「え…」 「もう。鳴海のしたいように、していいから」 「牧、さん――…」 お互いの、劣情に満ちた視線が絡み合う。 被っていた毛布を剥がされ。 体を隠すものが何もなくなって、牧の肌色がすべて外にさらけ出される。 鳴海も着ていた衣服を粗雑に脱ぎ捨て、先に牧が脱いだものに重なりながら、それらが床に散乱していく。 初めて見る鳴海の裸体は、服を着ていた時よりも逞しくて、綺麗で。 これからこの体に抱かれるかと思うと、牧は心臓がドクンと大きく暴れるのを感じた。 少しだけ恥ずかしくなって、部屋の電気を消してもらって。 代わりに、ベッドサイドの小さなライトをつける。 ランプの柔らかな橙色の光が、狭い空間をぼんやりと照らし。 やがて。 壁に映し出された二つの影は、ひとつに重なっていった――…。