兄の明がまた突然現れた。当然金の無心だった。仕方なく五千円を渡すと早々に帰るのかと思ったが、一晩泊めてほしいと言われた。 　返事を聞く気配もなく、明はスーツケースを片手にズカズカと部屋に上がり込み、冷蔵庫を物色している。 「簡単な物で良ければつくるけど」 「おおー、頼む」 　チャーハンを作るとテーブルに自分の分と明の分の皿を置いた。 「おっ、うめーな」 　ガツガツと目の前のチャーハンを明は平らげいく。 「あ、そうだ。これ暫く預かってくんねえか？」 　明は脇にあるスーツケース軽く叩いた。 「何それ？」 「まぁ、私物だよ」 「押し入れにもでも入れといて」 明は押し入れを開けながら、 「おまえ、風俗でもやれば？」 そう言った。 「はぁ？　何言ってんの？」 「髪切ったらいい男になったじゃねーか。おまえ、ガキの頃は可愛かったもんな」 　押し入れに体半分を突っ込み、スーツケースを押し込んでいる明の背中を睨んだ。 「体売れば月百万くらいはあっという間だぜ？　それ三ヶ月我慢すれば、借金チャラだ」 　明は押し入れを閉め、振り返るとニヤリと笑った。 「体売るって……俺、男だよ⁈」 「そういう風俗もあんだよ」 「だったら兄さんがやれよ！」 「俺は無理だよ。おまえわりと綺麗な顔立ちしてるから、いけるって」 （三ヶ月で借金返済か……） 　一瞬、そんな考えが過り、それを慌ててかき消した。 「それ以上、変な話しするなら出てって」 「冗談だよ」 「仕事はしてるの？」 　タバコをふかしている明に尋ねると、 「もう少し経てば、デカい仕事が入ってくるからよ。それが上手くいけば三百万の借金なんてあっという間にチャラだ」 　そう言ってニヤリと明は笑った。 「何それ？　危ない仕事？」 「大丈夫だって！　心配すんな！」 　そんな兄の言葉など信じられるはずもなかった。 　明は畳の上にゴロリと寝転がり、しばらくするとイビキをかいて寝始めた。 　涼は一つ息を吐くと、押し入れから掛け布団を取り出し、明にかけてやった。 　こんなどうしようもない人間だが、自分にとってはたった一人の肉親だ。強く突き放せばいいのにそれができない。 　今はこんな風になってしまったが、幼い頃は良く遊んでくれたし、虐められて泣いていれば、虐めた相手に仕返しに行ってくれたりもしたのだ。本当は優しいところもある。根は腐ってはいないと思いたかった。 　それから一か月程が過ぎ、佐川とは共に過ごす日々が増えた。食事だけではなく、時折街に出て映画を見たり買い物をしたりデート紛いな事をする事もあった。 　そして毎回、涼の自慰行為のオカズはすっかり佐川に定着していた。そこまでくればさすがに自分の気持ちにも気付かないわけがない。 （俺、佐川さんが好きなんだ） 　気持ちを告げようとは思わない。こうして一緒に過ごせるだけで幸せだった。