慎也は着ていたスーツのジャケットを脱いで、ネクタイを緩めて抜き取り、ワイシャツのボタンを上から数個外した。無造作に床に投げると、僕の横にどさっと座り、「ったく、その歳で外で泣くな」と言った。慎也の重みで沈んだソファー。もたれていた僕は慎也に倒れ込んだ。慎也はそれを邪険にする様子もなく受け止めた。 「お前は外出禁止だ」 「そ、そんなの困るよっ。大学だってあるし、来週には会社に……」 「そんな物を続けてなんになるんだ」 　外出禁止だという慎也に驚いて顔を上げたが、慎也は動じていないようで、冷ややかに僕を見下ろしている。 「お前は俺の番だろう。俺が養ってやるんだから、必要ない」 「それは、そうかもしれないけど。僕は養ってもらおうなんて思ってない」 　これまで誰かに養ってもらおうなんて考えたことは無い。いくら運命の番だからといって、僕の自由を奪う権利はないはずだ。 「俺に恥をかかせるつもりか？」 「恥？　恥って何。僕が大学に行ったり、会社で働いたりするのは恥ずかしいことなのか？」 　僕はΩだけど、これまでだって男として生きてきた。αに蔑まれることも今までなかった。普通の男として生きてきて、急に運命の番が現れて戸惑っていることを、慎也はどうも理解してくれていないようだ。 「徳重家の嫁になるというのはそういうことだ」 「そういうことって何だよ。僕は引きこもってあんたの子どもを産めばいいってことなのか？」 「そうだ。理解しているじゃないか」 　目の前が真っ赤になるほどの怒りを感じた。その頬を引っ叩いてやろうかとも思った。 「絶対に嫌だっ」 　叫んだ僕に慎也は驚いた顔をした。 「絶対、あんたの嫁になんかならないっ」 　持たれていた身体を起こすと、自分の部屋に向かおうと立ち上がったが、慎也に腕を掴まれた。