「身体の具合はどうだ」 　振りむくと、真後ろに五藤くんが立っていた。 　朝いつものように、廊下掃除をしているときだったから、せっかく集めたゴミを落としそうになってしまった。 「びび、びっくりした……五藤くん」 「きのうの眼鏡、やっぱり壊れたんだな」 　僕は、久しぶりにかけたノンフレームの眼鏡を指で押し上げた。昨日まで僕の表情を隠してくれていた黒縁の友は、倉庫で倒れたときにひしゃげてしまったのだ。 「あのね、実は僕、視力は１・５なんだ。眼鏡は、少しでも威厳ある教師に見せるためのアイテムで……」 　こっちの眼鏡だと、ほとんど素顔と変わらないかもしれないけど、ないよりはましだった。じっと見つめてくる彼に、僕はできるだけ明るい調子で言った。 「だから、裸眼でも全然平気なんだよ」 　でも、眼鏡はお守りなんだけどね……。 　最後の呟きは彼の耳には届かなかったかもしれない。 　 　五藤くんは特に驚いていなかった。視線を足もとに落とし、ジーンズに両手を突っ込んで佇む五藤くんは、初めて十七歳の少年らしく見えた。 「足は？　青あざできてなかったか？」 「あ、それは、あちこち……かな」 　僕がえへへ、と頭を掻くと、五藤くんのキリッとした眉が八の字になった。 「……ほんとうに、悪かったな」 「ああ、だ、大丈夫！　五藤くんがすごく反省してくれたのがよくわかったし。だってきのう、丁寧に治療してくれたじゃない？　おかげで今日は思ったより動けるんだよ」 「そうなのか？」 「うん！」 　緊張感のあった表情が、少しだけやわらかくなった気がする。それにしても、こんなに早い時間帯に彼を見かけるのは初めてだ。 「ねえ、もしかして……そのこと気にして、早く来てくれたの？」 「いや……」 　顔がそうだと言っていた。そうだったのか……。僕はまた感激してしまった。本当にいい子なんだなあ。 　彼は思いついたように、顔を上げた。 「授業は普通に出られそうか」 「うん、右手は使えるからね。大丈夫だよ」 　五籐くんはポケットから、スマホをとり出す。 「そうか。――なにか重いものを運ぶときは、俺を使ってくれ。ラインのIDかメールアドレス交換してもいいか」 「えっいいの？　じゃ、ラインで」 　僕はポケットからスマホを取り出し、ラインを開く。互いのスマホを近づけて揺らした。 「俺とおまえが急に接近したら、周りに変に思われるだろ。その点これなら安全だし」 「そうだね。あ、五藤くんのがきた」 　五藤くんの名前は『Takaya.G』だった。なんかかっこいい。ちなみに僕のは『つづる』だ。 　校門をくぐる生徒たちの姿が視界に入る。それに気付くと、五藤くんは豹のようにしなやかな動きで、教室のある校舎側へ行ってしまった。 　僕は急いで、彼にメッセージを送った。 ＜松澤です。気遣いありがとう、すごく助かります＞ 　間をあけず、すぐに返信があった。 ＜どういたしまして＞ 　彼に似合わないような丁寧な文章に、ぼくの口もとは自然に緩んだ。ぽかぽかと胸の中が温かくなっていく。スマホを宝物のように胸に抱いた。