席替えの翌日から、授業らしい授業が始まった。 隣の『鎧鏡くん』は、たいがい外を見ている。 こいつ……こんなんで、勉強とか、出来るのかな？実は、すっごいアホだったりして。 いや、そんなんだったら、何だか親近感がわくかも。 だけど、先生に指されれば、授業なんか聞いてなさそうだったのに、的確に答えたりする。 え？見た目と常識だけじゃなく、こいつは頭も、人間離れしてるのか？ いやいや、もともとA組は、頭がいいヤツばっかりのクラスなんだった。そうそう。良くて当然だ。 あ！でもでも、走ってるこいつ、見たことない！ こんな背が高くて、スタイル良さそうなのに、実は、めちゃくちゃ足が遅かったりして！ そんなんだったら、可愛げがあるかも！ 　 だけど、５月の体育祭に向けた５０メートル走のタイム計測で、あいつがクラスで１位だったと、先生が発表した。 え？なに？この、オールマイティキャラ……。 なんか、感じ悪！ それに比べて、オレの５０メートル走のタイムは、２４人中１８番目。 こんな金持ち学校のヤツらが、運動神経いいわけないとか、思ってた。うわぁ……前の学校では、どっちかっていうと、オレ、足が速いほうだったのに！ 何だか、ここに来てから、オレのプライドはどんどんズタズタになっているよ、はぁ……。 「ばっつん！お昼食べよう！」 オレの学校でのあだ名が、『ばっつん』で固定された頃、オレは感じが悪いと思っていた『鎧鏡くん』と、まずまず話せるようになっていた。 なんでかって、オレの教科書が、まだ届いていなかったってこともあり、一週間、『鎧鏡くん』に、教科書を見せてもらってたからって言うのが、大きな理由かも。 ん？いや。オレが、先生に当てられてわからなそうな時に、こっそり教えてくれたりしたからか？ いや、三日連続で消しゴムを忘れた時、新しい消しゴムをくれたからかな？ そういやぁ、下駄箱で上履きに履き替えてる間に置き忘れた弁当を、持ってきてくれたこともあった！ んん……。 なんやかやで『鎧鏡くん』は、無表情ではあるけれども、親切なヤツ、なのかも。 「今日も、お重弁当？」 「うん」 教室の真ん中あたりの席で、四人でお昼を食べ始めた。 同じクラスで仲良くなった、田頭と、サクラと、かにちゃんと、だ。 毎朝、梓の丸の食事担当、ふたみさんが持たせてくれるお重弁当は、すっごく美味しい。 たいがい田頭が、オレの弁当をつついて、いつも半分は食べられてしまうような気がするけど。 まぁオレ、もともと食は細いし、いいんだけどね。 残していったら、ふたみさん、悲しむだろうし。 「あ。珍しい」 サクラが、後ろのほうを見て、小さくそう言った。 「え？」 見ると、そこにふっきーと若殿様が二人で、仲良くお重を広げていた。 たいがいいつも、昼はどこかに行ってしまうことが多い二人が、教室でご飯を食べているなんて、確かに珍しい。 「あの二人、どんな話してるんだろ？」 「ホント。ふっきーはまだしも、がいくんは、どんなことに興味あるのか、未だにわからん」 「……」 確かに。同じ敷地内に住んでるけど、オレも家でのあいつのこと、なんっにも知らない。 相変わらず、お渡りもないしね。　 ま、それは、オレにとってはいいことなんだけど。 「今後の日本経済について……とかじゃないのか？」 「ぷはっ！」 かにちゃんの言葉に、吹き出してしまった。ありえそう！ 昼を食べ終えたらしい若殿様とふっきーが、席を立った。 サクラが、横を歩いて来たふっきーの腕を掴んで止めた。 「ねぇねぇ、ふっきー」 「ん？」 「ふっきー、がいくんとどんな話してるの？」 「え？……普通の話」 「がいくんって、普通の話、出来るの？」 サクラの問いに、ふっきーが笑った。 「出来るよ。ねぇ？雨花ちゃん？」 「え？」 そんなことオレに振られても……。 「あ、そういやぁ、どうしてばっつんが"うかちゃん"なの？」 どあっ！そうだよ！ここでその呼び名は駄目だよね？ 「前の学校で、そう呼ばれてたって聞いたから。ね？雨花ちゃん」 「あ、う…うん！」 　 うわぁ。つるつる嘘がつける人なんだ、ふっきーってば。 オレには、無理だなぁ。あんな時、すぐにワタワタしちゃうもん。 「え？そうなの？ばっつんじゃなくて、うかちゃんのほうがいい？っていうか、どうしてうかなの？」 「え？」 それは、名付け親の鎧鏡くんにでも聞いてみて。 ……とは、言えない。 『オレにもよくわかんない』そう答えると、そのまま、その話は終わった。 雨の花と書いてうか……か。 あの日、ずぶ濡れだったオレへのあてつけに付けた名前か？とか、思ったりしてたけど。 しばらく隣に座ってみて、表情の動かないマネキン顔をしてるけど、『鎧鏡くん』が、そんなヤツじゃないっていうのは……もう、わかってた。