「雨花ちゃんが言ってるその順番って、いつもの並び順のこと？僕は三番目ってことかな？」 ふっきーは笑いを堪えてるのが、バレバレだ。 『そうだとしたら、僕のところに三番目に来ることのほうが少ないよ？僕がお誓様の先になることもあるし、梅ちゃんの後になることもしょっちゅうある。雨花ちゃんのとこには、ちゃんと順番通り渡ってたの？すめ』と、また吹き出した。 『うん』と頷くと『そっか』と笑って、またオレの肩をポンッと撫でた。 「えー、僕も今度すめに言ってみようかな？先に梅ちゃんのところに渡るなんて！って。あははっ」 「……」 完全にバカにされてる！ 楽しそうなふっきーをじーっと睨んでいると、ふっきーは『あ、ごめんごめん。雨花ちゃんがあんまり可愛いこと言うから、楽しくなっちゃった』と、笑った。 「笑い過ぎ！」 「あははっ。ごめんね」 みんなも順番通りじゃないのはわかったけど……でもそれは、皇がオレを抜かして、天戸井くんに先に渡る理由じゃない。 落ち込んだままでいるとふっきーは『まだ何かあるの？』と、首を傾げた。 「順番が関係ないのはわかったけど、結局オレ……抜かされたんじゃん」 もしかしたら、この前の昼休み、皇と天戸井くんは初めてそんなことになって……天戸井くんのことが、すごく気に入った……とか？！ 皇、嫁とは体の相性がうんぬんとか言ってたし。もしかして、天戸井くんとすごい相性良かったとか？！ オレが妄想でどんどん落ち込んで行く隣で、ふっきーが『ああ！』と、何かを思い出したような顔をした。 「そう言えばすめ、雨花ちゃんが忙しいの気にしてたよ。生徒会の予定表を見ながら」 「え？」 「それでじゃないの？雨花ちゃんを抜かしたのって。総会まで忙しいんでしょう？」 総会まで忙しいって、オレ、この前皇に話した。 オレが忙しいから渡らないってこと？渡りを抜かしたのって、オレのため？ そういえば学祭の時も、忙しくしてたオレのところに、しばらく渡らなかったことがあったっけ。 でも……。 「違うよ。きっと皇、天戸井くんに早く渡りたいんだよ。この前の天戸井くんのランチ当番の時だって、皇、ずっと帰って来なかったじゃん」 「え？雨花ちゃんの時だって、帰って来なかったでしょうが。楽様の時は探し物をしてたって聞いたけど、雨花ちゃんの時は何を……」 「ちょっと待った！探し物？！」 探し物をしてたって言った？！ 「え？うん。楽様の時の話？あれ？聞いてない？楽様が落としたお守りをずっと探してたって」 「はあっ？！」 何それ？え？ヤッてたんじゃないの？ 「あれ？知らなかった？」 「知らなかった」 ヤってたと思い込んでたとか言えない。それが落し物を探してただと？！何だよ！そのオチ！本当なの？ いやいや。それでもオレを抜かして、天戸井くんのところに渡るのは、天戸井くんが気に入ったからなんじゃないの？だって、二時間も天戸井くんのお守り探すとか……。 「いや、でも、天戸井くんのために、二時間お守りを探し回ってたってことでしょ？」 そういう、その……いかがわしいことをしていたわけじゃなくても、天戸井くんのために、二時間探し回ってたなんて、やっぱり天戸井くんのことが気に入ったからじゃないの？ 「楽様のため？そうかな？落としたのがサクヤヒメ様のお守りだとか言われたら、そりゃあ二時間でも三時間でも探すんじゃないの？鎧鏡家の若様としてはさ」 ふっきーは腕を組んで頷いた。 えっ？サクヤヒメ様のお守りだったから、ずっと探してた？ いや。いやいや、でも……そうだとしても、それだけじゃ、オレのために渡りを抜かしたって答えにはならないじゃん！ っていうか、だいぶ気分は浮上してるけど……。 「で？」 ふっきーは、ニッコリ笑って首を傾げた。 「え？」 「雨花ちゃんのランチ当番の時は、何をしてて遅れたの？すめ、教えてくれなかったんだけど」 「えっ？！」 何って……。 「ん？」 「えっ……と」 変な汗が出てきた。 「言いづらいことなんだ？へー。もしかして、いかがわしいこと？」 「っ！」 「あははっ！なーんてね。あるわけないよね。言いづらいことは聞かないでおくよ」 ふっきーはオレの肩をポンッとすると、思い出したように『順番通りに渡るすめ』と言って、また吹き出した。 それ、ツボに入ったんだね？どこが面白いのか、オレにはよくわかんないけど。 って言うか、それより……。 いかがわしいことがあるわけないって……どういうこと？ 完全にいかがわしいこと……した、と思うんだけど。違うのかな？ああいうの、鎧鏡一門的にはいかがわしいこととは言わないのかな？ 『あるわけない』の意味を聞けないまま、ふっきーと一緒に教室に戻った。