✳✳✳✳✳✳✳ 「何だ？その水着は？」 全身を覆うタイプの水着を着て更衣室の個室から出ると、皇がオレを見て顔をしかめた。 「お前がうちのとおみさんに指定した水着だろ」 眉を顰めた皇は『昨日のままで良かったものを』と、ぶつくさ言いながら更衣室を出て、準備運動を始めた。 お前が何と言おうが脱ぎづらかろうが、もう絶対こっちの水着で通すから！ お前にはいやらしい気持ちが微塵もないお触りだとしても、素肌をペタペタ触られたらオレは……。 とにかく！昨日だってギリギリのところで平常心を保ってたんだっつーの！ 水着で勃たせたりしたら、即アウトでしょ！昨日、泳ぎうんぬんより、そっちのほうに気を使ってたオレの身にもなれ！ お前に触られたら……だって……どこ触られても、オレ……。 「わあああああっ！」 もう！変な想像で反応しそうになったじゃん！いかーん！もう！ホントヤバい！何これ？！何の修行なの？！プール特訓が終わる頃にはオレ、絶対何か悟ってる！ 「何を騒いでおる？」 涼しい顔の皇が、腕をコキコキ鳴らして、水泳帽とゴーグルをつけた。 う……スクール水着に水泳帽とゴーグルなのに、なんでそんな決まるんだよ。 こいつなら、ブーメランパンツでもふんどしでも、さらーっと着こなすんだ、きっと。 「そなたも体を動かしてから入って参れ」 皇はそう言って静かにプールに飛び込んだ。 あっという間に２５メートルを泳ぎきった皇を、オレはただぼーっと見つめていた。 「もう良いのか？」 「あっ！う！うん！」 お前に見惚れてて、ぼーっとしてたとは言えず、準備運動もそこそこにプールに入ると、皇がすぐにオレのところまで泳いできた。 皇は帽子とゴーグルを外すと『プールサイドに手をついて、平泳ぎの足の動きだけしてみせろ』と、腕を組んでオレを見下ろした。 皇の言う通り、プールサイドを掴んで、平泳ぎの足の動きをすると、皇は『開きが甘い！』と、オレの内腿を押さえて、さらに足を開かせた。 「ぎゃああっ！」 「あ？痛かったか？準備運動をきちんとしておらぬのであろう？」 「ちが……ちょっ……」 確かに準備運動はしてないけど、そうじゃなくて！そんなとこ触られたら、ヤバイんだってば！ 「そなた、いつもは余がどれだけ開かせようが、痛いなどと申さぬであろうが」 どれだけ開かせようが？ ……。 ……。 「なっ！んの話してんだよ！バカ！バカ！」 皇に足を開かれるのなんて……いやらしいことをする時くらいしかないじゃんかー！バカーっ！恥ずっ！ 「しっかりやらねば終わらぬぞ？無理にせぬゆえ、そなたの出来る限り足を開いて、爪先までまっすぐ伸ばしてみよ」 「……ん」 そのあと皇は、無駄にオレの足の裏を触りながら『相変わらず柔い足の裏をしおって』とか言いつつ、平泳ぎを教えてくれた。 こいつ、足の裏フェチなんじゃないの？ まあでも、足の裏ならまだ大丈夫。さっきみたいに内腿とか触られたら絶対ヤバいけど！ 反抗すると、また無理矢理押さえられそうだからと、皇の教えに忠実に泳いでいるうちに、平泳ぎも前より進みが速くなった。 「ねぇ、オレ……泳ぎの才能あったんじゃん？」 「あ？余の指導の賜物だ」 「……はいはい。アリガトウゴザイマスー」 今日のタイム目標を達成したところで、二人でプールから上がった。 帰り仕度を済ませて外に出ると、オレの迎えの車しか来ていない。 「あれ？皇の車は？」 「あ？聞いておらぬのか？今日はこのままそなたのもとに渡る」 「えっ？！」 聞いてないよ！いちいさん！ ……って、まあ、別にオレは、何の準備もないけどさ。 皇がいつ渡ってきたって、学校で突然始まるよりは、全然精神的にも、余裕……だし？ 「あ？不服か？」 「べっ……つに。え？一緒に乗って行くの？」 「同じ場所に帰るのだ。わざわざ二台に分かれることもなかろう」 「そっか」 うわ……ちょっ……何か、嬉しい。 鎧鏡家のことは内緒だから、皇と一緒に登下校なんて、今までなかったよね？！ あ、皇が迎えに来てくれたことはあったけど……こんな風に一緒に学校を出るとか……何か、新鮮。 「ねぇ、皇」 「ん？」 「ちょっとだけ、歩いて帰ったら駄目かな？」 「あ？」 歩いて下校とか、そういう、ふ、つーのことを、皇と一緒にしてみたかった。 「危ないかな？」 「そなたに何かあれば、余が守ると言うたであろう」 「じゃあ、歩いて帰ってもいい？」 「……曲輪までか？」 「曲輪まで歩いたらどれくらいかかるかな？」 「一時間はかかるまい」 「えー？お前の足でなら、だろ？」 「そなたの足でも、だ」 「うっわー、何かその言い方、ムカつく！」 「……並木道を抜けるまでで良いか？」 「うん！」 運転手さんに謝って、皇と二人、トウカエデの並木道を歩き出した。