天戸井の誕生会の翌日から始まった中間テストを終え、ふっきーが二度目の舞を奉納した新嘗祭も終えた頃には、学祭の準備が半端なく忙しくなって、今まで何があってもこれだけは絶対パスしない！と、思っていたランチ当番を、一回パスすることになってしまった。 中間テスト前から渡りは止まっているから、本当は無理をしてでも、皇とお昼ご飯を食べたかったのに……。 ランチ当番の時にする……その……ヤラシーことを期待してたわけじゃなくて！……皇と二人きりになること自体、もう二週間以上、ない……から。 「はあ……」 切ない。 「ため息深いよー！ばっつん！」 深くもなるっつーの。 のんきなサクラにちょっとイラついた。 サクラはいいよね。毎日田頭と嫌ってほど一緒にいるんだから。 「無駄に忙しいのも、あと２日だよ。学祭前日の土曜日、出るよね？」 「出たくないけど、出るしかないんだろ？」 「あははっ。だろうね。あ、そうだ。土曜日さ、お昼過ぎるようなら、お弁当持って来てね」 「は？田頭御用達のケータリングはどうした？」 「前日にどわーっと荷物搬入があるっていうのに、優雅にケータリング呼んでたら邪魔だろうって」 「……確かに」 お弁当を持って行くって言ったら、ふたみさんは喜んで作ってくれるだろうから、別にいいんだけどさ。 「っつーことで、よろしくね」 「ういー」 サクラはオレの頭をポンポンすると、忙しそうに生徒会室を出て行った。 １１月１日 　晴れ 今日は、学祭前日の土曜日です。 学祭前日ってことで、土曜日でも登校している学生が多い。 学祭前日の今日になって、お金が足りないとか、領収書を失くしたとか言ってくるヤツがいたり、明日使うおつりの準備だの何だの、とにかくオレは、朝、学校に着いた瞬間から、ずーっとバタバタ忙しかった。 ２時過ぎに、ようやくお昼ご飯を食べる時間が出来て、衣織と一緒にお弁当を持って、本館５階の会議室に向かった。 生徒会室じゃ、ゆっくりご飯なんて食べていられそうになかったからだ。 「あれ？ふっきー？」 本館５階に向かう途中、オレと同じような風呂敷包みを抱えたふっきーが、前を歩いているのが見えた。 「ああ、雨花ちゃん」 「来てたんだ？え？今からお昼？」 「そう。教室じゃ食べていられないから、会議室使わせてもらおうかと思って出て来たんだ」 「お！じゃあ一緒に食べようよ！」 右手にぶら下げていたお重弁当を軽く持ち上げてふっきーに見せると、ふっきーはニッコリ笑って『うん』と、頷いた。 「楽様の誕生会以来だね？藍田くん」 お弁当を開きながら、ふっきーは藍田に笑いかけた。 「あの日は、すれ違ったくらいだけどね」 「あははっ。そうだね。誕生会っていえば……改めて雨花ちゃんのすごさを知ったね、あの日」 「は？」 「ん？雨花ちゃん、あの日先に帰ったでしょう？そのあと、何人か女の子に聞かれたよ？一緒にいた綺麗な男の子、どこですか？って。芸能人がゴロゴロいたあの会場で、雨花ちゃんが目についたってことでしょ？」 「ぅえっ？！嘘！」 「本当だよ。すごいよね」 「すごいって……ふっきーのほうがすごいじゃん！なんちゃらオリンピックの話で、おじさんたちに囲まれて……」 「いや、どうせ囲まれるなら、女の子のほうがいいでしょ」 「えっ？！」 「え？何？」 「え……女の子に囲まれたほうがいいって……」 「え？おじさんより、女の子に囲まれたほうがいいでしょ？」 「ふっきー……男が好きなんじゃないの？」 真剣に聞いたオレに向かって、ふっきーは唾を飛ばす勢いで吹き出した。 「ぶはっ！やめてよ！まさか！」 「え？だって、皇は……」 「ああ、すめだけは特別。僕は別にゲイってわけじゃないよ？すめの奥方様に選ばれなかったら、鎧鏡一門として、子孫繁栄に貢献しないといけないしね」 嘘！ふっきー、女の子と結婚する気あるの？ 「確かに子孫繁栄は、選ばれなかった人間の使命だよね」 衣織はそう言って、頷いた。 「え？」 「ん？僕も選ばれる側の人間だから、同じだよ。当主に選ばれなかったら、子孫を残すための結婚をしないといけないって言われてる」 「うえっ？！」 衣織も……当主に選ばれなかったら、普通に女の子と結婚するって、こと？ 散々オレに好きとか言ってるこいつまで、実はゲイじゃない？ オレが驚いて固まっていると、衣織は『そのためにうちは男女両方と筆下ろしの儀式があって……』と、平然と話し始めた。 「え……ふで、おろしの、儀式？」 ふでおろしって……あの、筆下ろし？ 「え？知らない？あれ？鎧鏡家もあるよね？すーちゃん、やったって聞いたけど」 「え……」