衣織は化学部から材料を調達し、一年と二年から、修理できそうなやつを連れてきたという。 「化学部だって色々使うはずなのに、よく材料出してくれたね」 ふっきーが嬉しそうにそう言うと、衣織は『自業自得ってやつかなぁ』と、腕を組んだ。 「自業自得？」 首を傾げて衣織を見ると、衣織は潜めた声で『この前先輩、今年のお正月に、化学部がボヤ騒ぎ起こしたって言ってたじゃん？うちの化学部って結構有名みたいでさ、そんな不祥事を起こしたことがバレると名前に傷がつくからって、学校がそのボヤ、もみ消したんだって。その話を化学部長に話したら、気持ち良く材料調達の手伝いをしてくれたんだよ』と言って、ニヤリと笑った。 「お前ねぇ」 何が気持ち良くだよ。完全に脅してんじゃん。 「あの手伝ってくれてる子たちはどうしたんだよ？」 「んー？一年はまぁ、僕が頼めば嫌っていうヤツいないし？二年の助っ人はるい先輩がどっからか連れて来てくれたみたい」 「……へぇ」 どうにもきな臭いけど……でもこれでうちのクラス、何とか参加出来るんじゃないの？！絶対無理だと思ってたのに。 「これでうちのクラス、参加出来るじゃん！」 喜んでそう言うと、サクラが腕を組んで口を尖らせた。 「ルーブ・ゴールドバーグ・マシンは大丈夫そうだけど、大久保の穴は誰が埋めるのさ！」 そっか。大久保、インフルエンザ疑惑で休みなんだっけ。大久保って、そんな重要な役回りなのかな？ 「大久保って、ショー担当だっけ？何する予定だったの？」 サクラは小さくため息をついた。 「ボクがデザインした服を着て、ショーに出ることになってたんだよ。大久保、すっごい細っそいじゃん？あいつの代わりにあのスーツを着られる奴なんて……って……いた！目の前にいる！」 サクラはオレの肩をガッと掴むと、大声で『みんな！いたよ！ばっつんなら、大久保のスーツ着られるじゃん！』と、叫んだ。 「は？！」 「あ？ばっつんが？だって大久保は……」 サクラの後ろから、口を挟んだ田頭の足を、サクラが思いっきり踏んだ。 「ぃだあぁぁっ！」 「大丈夫だって。ばっつんなら、ただボックス踏んでるだけで絵になるから」 「……は？」 ボックスふんでるだけって何？ 「ばっつん、出てくれるよね？ボクたちにとって最後の学祭なんだよ？ばっつんはさぁ、優しいクラスのみんなのご厚意で、クラスの準備はほっとんど免除してもらってたよね？」 「うっ……」 これは……もう”出る”って言うしかないじゃん。”出る”一択じゃん！ 「ばっつん、優しいみんなが一生懸命作り上げてきたショー、出ますか？出ませんか？」 「……出、マス」 「さすがばっつん！よーし！そうと決まれば、ショーに向けてリハ始めるよー！誰かばっつんに簡単にステップ教えてやって！」 「え？！ステップ？何？え？！」 オレはほとんど抱えられるように、第二体育館のステージ裏に連れて行かれた。 「ありえない！サクラにまたもやハメられた！」 うちのクラスのファッションショーは、ただ歩けばいいってだけのものじゃなかった。 音楽に合わせて、結構激しいダンスをしながら、サクラたちがデザインした服の機能性をアピールするっていうものらしい。 オレが着る予定の服はスーツらしいけど、スーツでこのヒップホップ系ダンスを踊って、機能性のアピールって……何の機能をアピールするっていうんだよ！ 「っていうか、ばっつん、全然踊れるじゃん！」 「こんなところで役に立つなんて……」 「え？ダンス習ってたの？」 「んー……」 柴牧の父上と母様は、昔っからしょっちゅう二人で社交ダンスを踊っていた。 海外で生活することが多かったせいかもしれないけど、社交ダンスくらい踊れないと駄目だって、オレにも言ってて。 だからオレははーちゃんと一緒に、社交ダンスを習っていた時期があるんだ。 そこでダンスに目覚めたはーちゃんが、ヒップホップダンスまで習いたいとか言い出して、オレはやりたくないって言ったのに、無理矢理一緒に習わされたんだ。 でも習ってたの、二年間くらいかな？それがこんなところで役に立つとは……。 「とにかく全然大丈夫だよ。これなら大久保が踊る予定だった振付でいけるんじゃん？あと３０分で覚えられる？ばっつん」 「はぁ？」 無理！って言ったのに、それから３０分、びっちりダンスの練習をさせられた。 「ふっきー」 「ん？」 「あの……皇は？」 クラスに来たら皇に会うと思っていたのに、どこにも姿が見あたらない。 ダンスの稽古をようやく終えたあと、なんちゃらマシンの修理を完全に終えてホッとしているふっきーに声を掛けた。 「ああ……今日休みだって。駒様が倒れたらしいんだ」 「えっ？！」