「分かった。無理させてごめんね。 桜也、ごはん食べよう。雑炊作ってきたから。食べるよね？」 　桜也の脇を持ち、体を持ち上げる。 　せっかく桜也とつながれたのに、離れるなんてもったいない。 　つながったまま歩く。 　抜けないように、桜也の中を傷つけないように、慎重に。 　真雪はゆっくりと椅子に座った。その上に桜也を乗せたままで。 　桜也は、真雪のひざの上に座っているような恰好だ。 　まだ湯気のたつ雑炊。 　真雪はれんげを持ち、ふーふーと粗熱を取ると、桜也の口元に持っていく。 「口開けて、食べさせてあげるから」 「…一人で食べれるから。食事の時くらい離れてよ…」 　まるで二人ににん羽織ばおりのようなこの状況が嫌なのか、桜也はうんざりした口調で言う。だが、真雪は離れない。 「はい、あーん」 　桜也は根負けし、ため息をつくと、口を開けた。 　真雪はそっとれんげを、桜也の口に入れる。 　桜也は口を閉じ、むぐむぐと咀嚼する。 「おいしい？」 　こくんと桜也がうなづく。 　真雪はほっと胸をなでおろした。 　よかった。桜也が自分の作った料理をおいしいと言ってくれた。 　好きな人のために料理するというのが、これほどまでの喜びであったなんて。