「真雪、コンサート終わりで疲れてるとこ悪いが、ちょっと来い。お客様がいらっしゃってる」 「お客様？」 　神田マネージャーにうながされ、視線を向けると、舞台袖に誰かがいるのが見えた。 　通訳を傍らにつけ、優雅にほほえみ、拍手を送る黒人男性。 　その顔には見覚えがあった。 　最近、よく音楽雑誌で目にする顔だ。 「…もしかして、アレン・トーバーさん、でしょうか」 　気品ある笑顔を浮かべて、その黒人男性…アレン・トーバーはうなづいた。 　イギリスのロンドンを拠点に持つ、“ロイヤルマレット・フィルハーモニー”。世界屈指の演奏家たちが集まる、格式高いオーケストラ。イギリス王室の式典での演奏も多く「女王陛下のオーケストラ」と呼ばれている。 　アレン・トーバーはまだ二十代でありながら、そのロイヤルマレット・フィルハーモニーを率いる指揮者として活躍していた。 　神田マネージャーはアレンに英語で挨拶してから、真雪にこう言った。 「真雪。アレンは君の演奏に感銘を受け、ともにヨーロッパで巡行公演しないか、と言っている。どうだ、やってみないか」