この柵の向こうは、崖(がけ)があるのか…。 あの崖から飛び降りたら、楽になれるんじゃないか…） 　靄がかかっていた頭の中が、ぱあっと晴れていく。 　そうだ。ここから飛び降りたら、もうこんなぐちゃぐちゃの思いに煩わされることはない。こんな自分を消してしまえるんだ。 　 　あのマネージャーだって言ってたじゃないか。 　桜也がいなくなれば、真雪はもっと仕事に専念でき、大きなチャンスを掴めるだろう、と。 （そうだ。おれなんかいなくなったほうが、きっと…） 　桜也はゆっくりと立ち上がった。柵を跨またぎ越え、一歩、また一歩と足を進める。 　心の中に美しいピアノの音が響く。小学六年生の時、真雪が音楽室で弾き聴かせてくれた曲。あれはたしか、ショパンのノクターン。きらめく星のように優雅な旋律が、死の恐怖をかき消してくれる。 　小石が、急な斜面を転がり落ちていく。何秒間にもわたって響く音が、この崖の高さを物語っている。ここから落下し、下のコンクリートに叩きつけたら、きっと助からない。 （もうこんな自分を終わせたい…） 　まぶたの裏に暗闇が満ちるまで目を閉じる。 　それからゆっくりと、虚空に体を投げ出した。