ごゆっくりー、と言い残して、白衣のポケットを膨らませた養護教諭は保健室の外へ去っていく。何を持って行ったかなんて絶対に訊けない。 　「換気しろ！」と会長から養護教諭への文句が飛んだが、ヒラヒラと空いた手を降って、そのまま退出した。ご丁寧に鍵が閉められる音もした。 　とにもかくにもやっと脅威が去ったと、一息つきながら視線を元に戻せば。 「……何してらっしゃるんですか」 「疲れてんだろ？　溜まってんなら一発抜い……冗談に決まってんだろ。だからそんな目で俺を見るな」 　俺に覆い被さる勢いだったバ会長に冷めた視線を投げつける。 　ついでに右横に突かれた手に爪をたてればサッと離れていった。地味な攻撃こそ痛いんだ。「爪伸ばしっ放しなんてご無沙汰の証拠だろ」、じゃねえよ。余計なお世話だわ。 　さっきまで先輩風吹かせていたくせにすぐこれか。王道のことも平気で部屋に誘ってたことあるくせに、何故俺にそれが通用すると思うんだ。 「もう寝ろ。この俺様が見ていてやるから」 「むしろあなたに見られながら安眠出来る自信がありません」 「無理矢理寝かされたいか、むしろ寝かさない方がいいか。好きな方を選べ」 「……」 　腰にクる重低音に本気が伝わり、無言でシーツを頭まで被った。フン、と満足げに鼻を鳴らす気配がシーツ越しに聴こえてくる。 　静かな保健室。ベッドが軋むごく僅かな音と同時に、腰の辺りが沈んだ。会長がベッドの上に腰掛けたのだろう。 　どうやら本当に俺が眠るまで待つ気でいるらしい。 　この学園が特殊なせいか、人の気配があるとあまり眠れない俺でも、目を閉じた瞬間襲ってきた睡魔には逆らえなかった。 　徐々に意識が遠退いて、身体から力が抜けていく。 　薄目を開けると広い背中がある。 　しばらくは、学園(ここ)にいてくれると言っていた。それだけでこの一週間の奔走の幕が引けると確信できるのだから、腹立たしいけれど、頼もしく思える。 「会長……」 「ん？」 「最近、どこ、行ってたん、ですか」 　……うわあ。声の弱々しさに加えて、浮気を疑う恋人みたいな台詞に思えてきた（彼氏か彼女かなんてことは明記しないでおく）。 　まあ、その、眠かったから。 　会長もそれくらいは空気を読んで茶化さずにいてくれるだろ、……うん。 「ちょっと野暮用で、会いに行ってたんだよ、ユウトに。………って、もう寝てんじゃねぇか」 　俺にとってのサプライズ的な名前も、すでに意識が沈んだ状態では聴くことも出来ず。 　抗うことなく、俺は深い眠りの底へと落ちていった。 ＊　＊　＊