「放せ！　はなせぇぇええっ！！」 　引き千切れんばかりに首を振る秋山に、間宮は断固として意見を曲げず、静かに言った。 「こいつのせいだ……おれは悪くない、悪くないっ！！」 　秋山は大人げなく怒鳴り散らす。 　間宮に拘束された手からナイフが離れた。 「何事ですか、騒々しい！！」 　娼妓が呼んだのか、静けさを取り戻しつつあるその場に、鋭い声が響いた。差配人の守谷(もりや)だ。 　部屋の外を見れば、いつの間にか大瑠璃の部屋には人だかりができている。周囲は騒然としていた。 「いったいどういうことですか、これは！！」 　駆けつけた守谷は、褥にうずくまる大瑠璃と、それから間宮に取り押さえられている秋山を交互に見た。 　その後直ぐ、床に落ちているナイフに気が付いたらしい。彼は眼鏡のフレームを人差し指でついっと上げると、床の上で無造作に転がっているナイフを拾い上げた。 「大瑠璃、後で事情を聞きます」 　守谷は好奇心で集まった野次を追い払い、項垂れる秋山を連れて行った。 　大瑠璃は花街という吉原遊郭の中で敷居が高いこの郭で諍(いさか)いを起こした。おそらくは後に自分は体罰を受けるだろう。けれど今の大瑠璃にとって、体罰なんてどうでも良かった。 　大瑠璃の中で間宮の存在がとても大きく感じられたから――。 「大瑠璃、大丈夫か？」 （輝晃さま……） 　けっして届かないと思っていた間宮は助けに来てくれた。 　それが何よりも嬉しい。 　だから大瑠璃は手を伸ばし、広い背にしがみつく。 「……輝晃さま……」 「君が無事で良かった。もう大丈夫だよ」 　涙する大瑠璃を、彼は抱きしめてくれる。 　――ああ、もうこれだけで十分だ。 「……っひ」 　声を上げて泣いた。 　大丈夫、と何度も言い聞かせてくれる間宮の声を聞きながら――。 　《第拾壱話・報い。・完》