ラーメン屋を出てチンタラ歩く道すがら、佐藤弟がボヤいた。 「あー会社戻りたくねー、イチさんと別れたくねー」 「草葉の陰から応援してっから、さっさと帰って仕事に励めよ」 「草葉の陰って意味わかってっか山田？」 「イチさん死んじゃダメ！」 「あれ？」 　田中がふと、遠くを見た。 「誰か走ってくんぜ？」 「このクソ暑ィのに……」 「山田さーーーーん！！」 　自分と山田のものらしき鞄を両脇に抱えた乙女ゲームの王子様が、血相を変えて猛ダッシュしてくる。 　誰アレ？　と佐藤弟が訊き、本田と兄が答え、山田さんにくっついてる新人、と鈴木が補足した。 「あーあの、例の？」 　佐藤弟が不機嫌なツラになったとき、本田が山田のもとにゴールした。 「山田さんっ、午後のアポっ、遅れます！」 　汗だくで息切れしている王子様は、しかし暑苦しい汗の粒までがキラキラ輝いて見える。 「おっ前、外にまで迎えに来んじゃねーよ」 「お前がカキ氷なんか食ってっからだろ山田」 「王子はやっぱり、お姫様を迎えに来るんスねぇ」 「鈴リン何言ってんの？　意味わかんねぇソレ」 「弟がご機嫌ナナメだぜ？　佐藤」 　佐藤兄の向こうで笑った田中を、本田がキッと睨んだ。 「え、何あの、敵を見るようなツラ？」 「鈴木に訊け田中」 「は？　何があったんだよ鈴木？」 「事故っすよ田中さん」 「事故って何が」 「係長たち！　山田さんはもらっていきますからね！」 「本田お前な」 　グイグイ押されて愉快な仲間たちから引き剥がされていく山田。 「俺はまだ食後の一服が……」 「安全が確保されてる場所で吸ってください！」 「は？　安全……」 　引きずるように連れ去られる山田を、残されたメンバーは呆気にとられて見送った。 「鈴木、どう始末つけんだよ？　この展開」 「てか、安全が確保されてるって何だよ？」 「ねー、アイツ何様のつもり？」 　３人の視線を一身に集めた鈴木は、清々しいツラで晴れ渡った青空を振り仰ぎ、大きく深呼吸した。 「あぁ、ヒトを駒のように動かすって楽しいなぁ」 「とんでもねぇコトしでかさねぇうちに誰かとめてやれコイツを」