さすがに連れて行けないし、可哀想だとは思うけど、どうしようもない。美波はそのオレの足にしがみついて、オレを見上げる。 「・・・ここで、待ってていい？パパが帰ってくるの、待ってていい？」 ものすごく不安そうな表情で、必死に足にしがみついて、泣きそうな声で懇願されて。 急に来たくらいだから何か事情があるみたいだし。無理矢理追い返すわけにもいかない。 ダメだなんて言えるわけない。 「もちろん、いいよ。ただし」 「うん？」 「ママにちゃんと連絡すること。でないとママ心配するから」 「・・・・・・・・・・・・・・・」 「美波」 「・・・わかった」 渋々だけど承知した美波の額に、しゃがみこんで、そっとキスをする。 思いっきり微笑んで、美波の髪を撫ぜる。 「帰って来たら夕ご飯一緒に食べよう。何が良い？」 美波のオレに似た薄茶の大きな瞳が、嬉しそうに細められた。 「・・・ハンバーグ！！』 「くすくす、わかった。ハンバーグね。美味しい所連れてってあげる」 「うん！！」 美波の子供らしいふっくらした頬にキスをして、オレは立ち上がった。 視界に入って来たのは、気まずそうに立ったままの珀英だった。 オレは真っ直ぐ珀英に向かって歩いて、すれ違うと同時に腕を組んで引っ張った。 「来い」 「・・・はい」 小さい声で言うと、珀英は素直にオレの後についてきた。 寝室に連れ込んで、事情を説明しようと珀英を振り返った。 瞬間。珀英が、急にオレの腕を強く引き寄せて。頭を腰を抱きしめられて。 口吻けを。 舌を搦(から)めて、口腔内を舐め回して、珀英は知っているオレの弱い所を舌でいっぱい弄(いじ)って。 気が狂ったような。 口吻けを。 呼吸が上がる。 オレは珀英の胸を少し押し返す。それが合図になって、珀英は舌を口唇を離すと、少し体を離してオレを覗き込む。 「珀英・・・ごめん。美波きちゃったから、当分は・・・」 「ええ、わかってます。だから・・・もう一回キスしていい？」 「・・・うん」 オレはさっきまでの貪(むさぼ)るようなキスを覚悟して、珀英の薄い口唇に自分の口唇を寄せた。 けれども、珀英は寄せたオレの口唇に触れるだけの軽いキスをして。頬に、瞼(まぶた)に、額に、鼻に、耳朶(みみたぶ)に。 そっと・・・触れる。 「珀英？」 「・・・もう出ないと」 それだけ言うと、珀英は体を離す。きつく、拘束するように、きつく抱きしめてくれていた腕が、離れる。 少しだけ不安を感じる。 珀英は何事もなかったように、帰り支度をして、オレの荷物を持って玄関へと向かう。 オレは美波の元に戻ると、合鍵を渡して、なるべく家から出ないこと、もし家を出る時は鍵をかけるように言った。 レコディーングに入るとたいてい時間関係なくずーーーーーっと作業しがちなので、今日は早く切り上げるようにしないと。 オレは珀英が待つ玄関へと向かう。