大学を卒業してからはとにかく仕事に打ち込んだ。 　そうしているうち役職が上がり、仕事にやりがいを感じていた。 　数年前に新人として配属された香川奈津との関係は、上司と部下の範疇(はんちゅう)を超えることは無かったが、彼の容姿が人目を引くとの認識はしていたし、仕事面での優秀さと、それを鼻にかけない人柄の良さを高く評価していた。 　それがなぜ、こんな事態になっているのか分からないし、長期に及んで失踪しているのにも関わらず、だれも自分を探さないのかと絶望的に気持ちになった。 　叔父についてもここ数年は連絡を取り合っていない。淡泊なのかもしれないが、こちらから連絡をしても話すことが見当たらないし、叔父には叔父で家族もあるから忙しいとも思っていた。 　それに、叔父のことを思い出すと、なぜか酷く落ち着かない気持ちになった。 「……なおさん」 「それは誰の名前？」 「なおさんは……」 　鼓膜を揺らす低い声音と髪を撫でてくる大きな掌の感触に、和真は意識を覚醒させ……すぐさま体を震わせる。 　すると、至近距離から自分を見つめる深い色をした薫の瞳が、眼鏡のレンズの向こう側で僅かながらに細められた。 「質問に答えろ」 「お……叔父です」 　特に隠す理由もないから和真は正直に返事をする。と、褒めるみたいに頬へキスをされ肩を優しく抱き寄せられた。 　和真は今、リビングにあるソファーに座って薫と一緒に映画を観ている。とはいっても、始めのあたりしか覚えてないから眠ってしまっていたようだ。 　こんな状況で眠るだなんて今までに無いから驚くけれど、和真が気づいていないだけで、体は疲弊しきっていた。