鐘崎と氷川が縁側でそんな話をしている傍ら、台所の方からも賑やかしい会話が聞こえてきていた。 「湯が沸く間に梨剥いちまおう。冰、四個ぐらい出してくれ」 「うん。っていうかさ、紫月！　いつもこうやってメシとか作ってんの？　すげえな！」 「メシったって、麺茹でて薬味刻むだけだし」 「けど、果物剥いたりとか……次々手際いいってーかさ。俺なんか包丁もろくに持ったことねえよ」 「そりゃ、お前んちにはシェフがいるからだろ？　俺んちは親父と二人っきりだし、どっちかが作んなきゃなんねえからさ。つっても、俺が当番の時はワンパターンだけどな」 　紫月はちゃっちゃと梨を剥きながら、そう言って笑った。 「けど、よく考えりゃ、お前も氷川も――それに遼も、皆金持ちの御曹司なんだよなー。今、気が付いた！」 　ガラスの器に剥いた梨を体裁よく並べながら、紫月はまたも朗らかに笑う。そんな様子を横目に、冰が真剣な表情で流麗な仕草を見つめていた。 「なあ、俺にも教えてくれよ、料理。初心者にもできそうな簡単なのからでいいからさ。俺も作れるようになりてえ」 「はあ？　お前にゃ必要ねっだろ？　お前、このまま氷川ん家に住むことになったんだろ？　あいつん家にもシェフがいんだろうが？」 「うん、そうだけどさ。でも、紫月の見てたら……俺も手作りのメシ作ってやりてえなって思っちゃってさ」 「ああー、それってもしか、氷川にか？」 「え!?　え、いや……違うよ！　や、違わねえけど……その、執事の真田さんとか、氷川家の皆さんには世話になってるし……！　たまには感謝の気持ちを込めて……とかさ」 　アタフタと頬を染めた冰に、紫月はププッと笑い声を堪えてしまった。 「ま、いいぜ！　そういうことにしといちゃるわ！　もうちょいで夏休みだし、いつでもうちに来いよ。最初は……そうだなぁ。やっぱカレーとかハンバーグからか？」 「ハンバーグ！　俺も白夜も大好きだけど……難しそうじゃね？」 「あー、初心者にはハードル高えかー。そうだ！　いっちゃん簡単なのは焼きそばだ！　あれならキャベツ切って、肉ぶっ込んで焼くだけだし！」 「焼きそばかぁ！　旨そうだね！　それなら俺にもできるかも」 「んじゃ、先ずは焼きそばからな！　雪吹冰特製のらぶらぶ焼きそばかよー。ついでにソースでハートマークでも書いちゃう？　てかー？」 「ハートマークって……！　紫月ってば、からかうなってのー！」 　二人、キャッキャと楽しげだ。そんな様子に、氷川は照れを隠さんと片眉をしかめながらも頬を染めている。鐘崎は面白そうにクスクスと笑いを堪えていた。 「あいつら、すっかり意気投合しちまってるな。紫月のやつがあんなにはしゃいでるのは珍しい」 　鐘崎が頼もしそうにそう言えば、 「あ、ああ……。何つーか、その……嫁同士が仲良くしてるー、みてえでさ。楽しそうでいいなってのもあるけど、ちっとその……気恥ずかしいっつか、妙な気分にもなるわな」 　氷川からは思わず咽せてしまいそうな言葉が飛び出した。 「嫁――」 　さすがの鐘崎もポカンとしながら氷川を見やり――二人は同時に噴き出すと、互いの肩を突き合って盛り上がったのだった。