遼二の母国語が話せるということ――それが彼女の誇りなのだろう。と同時に、自分にはできて紫月にはできないことを例に挙げて、自尊心を誇示したいのだろうと思えた。 「あのよ、あんたがバイリンガルなのはすげえことかも知んねえけどよ。今はそんなことより……」 　氷川が紫月を庇うように口を挟んだ、その時だった。 「――しゃべれねえよ」当の紫月が割合落ち着いた面持ちでそう答えた。 「聞くのも話すのも全くダメだけど――それが何？」 　正直に認めた紫月に、美友の方は満足だったのだろう。より一層侮蔑するかのようにこう吐き捨てた。 「あら、開き直る気なのかしら？」 「……そんなんじゃねえよ」 「あなた、それでよく遼二の恋人面ができたものね？　彼には香港に帰れば立場ってものがあるのよ？　各界の要人との付き合いも多いわ。社交界に顔を出すことだって。そんな中で広東語すらしゃべれないで、どうやって彼をサポートしてあげられるのかしら？」 　つまり、遼二の隣に立つ資格があるのは自分だと言いたいのだろう。 「しかも……男同士で付き合っているだなんて……破廉恥もいいところじゃない！　そんなことが知れたら彼の立場はどうなると思って？　あなた、遼二の人生をめちゃくちゃにする気っ!?」 「…………」 　さすがに紫月も上手くは返答儘ならない。 「あ……ンなぁ！　ンなのは……当人同士の自由だろうが！　男同士で付き合おうが、鐘崎とコイツが好き合ってるんなら、他人がどうこう言うことじゃねんじゃねえの？」 　さすがに氷川も口を出さずにいられない。だが美友は、 「部外者は黙ってて！　これは一之宮紫月とアタシの間の話よ！」 　刺のある表情で、ピシャリと氷川を切り捨てた。 「まあ、いいわ……。とにかく、遼二はアタシのものよ。あなたにはあなたにふさわしい人生を用意してあげる！」 　不敵に言い捨てると、実行犯の男たちを伴って踵を返し、 「とりあえず降りてちょうだい。お手洗い休憩くらいさせてあげる。軽食も用意したわ。分かったら、サッサとこっちに来てちょうだい！」 　そう言って荷台を降りていった。 　確かに長時間のフライトで、寒さの中にずっといたわけだ。とんだ高飛車な女の言い分だが、今の紫月と氷川にとっては、トイレに行かせてもらえるのは有り難かった。 「……ったくよー……なんちゅー女だ！」 　しかめっ面で氷川は舌打ち――、紫月は黙ったままで眉根を寄せる。ともあれ二人は美友に従うしかなかった。