時間を持て余していた霙は、一心不乱に本を読み続けた。 元々本好きだった彼は、疑問に思ったこと、もっと知りたいことを次々に控えていきながら、用意された本だけでは足りず、更に数冊の本を運んでもらっていた。 霙がガルーダの部屋で一応静かに過ごしているその頃、ルウルウとナガールが2人っきりで話をしていた。 「……という訳で、あなたの恋人…サラエさんがこちらに向かってるの。」 「えっ!?サラエが!?嘘っ、本当に!? あぁ、神様…神様って本当にいたのね…もう一度サラエに会えるなんて…… ルウルウ、あなた達って一体」 「しっ。詮索は不要。 奴等のターゲットはナガール、あなたよ。だから、あなたを守る人手が必要。それも信頼関係がないと。 サラエさんなら適任でしょ？ 薬に頼るのも限界がある。怪しまれたらあなただけ別の館に連れて行かれてしまうかも。 そうなったら私達は手が出せなくなってしまうわ。 そうなる前に、決定的な証拠がほしいんだけど…何とかあの2人を仲違いさせて綻びを作らないと…」 「ルウルウ…私に何かできないかしら？」 「危険なことはできないわ。 サラエさんがこちらに来てから彼の話も聞きましょう。 それより、面白い噂が出ているの。」 「噂？」 「ええ。 『ラジェ様は子種がない』 って。どうやら噂の出所は、クビになった元乳母らしいの。その“らしい”ってのが怪しいんだけどね。 “乳母”っていうのが信憑性が高い、って瞬く間に城下に広がってる。 恐らくグルディの耳にも届いているはず。 もしその噂が本当ならば、計画は総崩れ。奴が焦っている様子が目に浮かぶわ。」 ルウルウは、くっくっと喉を鳴らして笑ったが、すぐに真顔になり 「だから絶対に何かを仕掛けてくると思うの。 ナガール、絶対に守るから、あなたも注意していて頂戴。」 ナガールは瞳を潤ませルウルウの手を取り、頷いた。