布団の震えが止まった。 ラジェが頭だけをそっと出してきた。 「…それ…今言ったこと、本当か？ グルディが、俺を騙して…俺を手に掛けようとしていると…」 「本当よ。アンタは操り人形だったの。 踊らされた挙句に亡き者にされる。 それでもいいの!? アンタの人生、そんなもんでいいの!? やりたいこと、一杯あるでしょ!? 男でしょ!?しっかりしなさいよっ！！！」 ラジェは何か言いかけたが、目に涙を一杯にためて、また布団に潜ってしまった。 ひぐっ…うぐっ… くぐもった嗚咽が聞こえてくる。 ルウルウはため息をついて、震える布団を見つめていた。 軍隊より先に、イスナの潜入部隊がやってきた。 ウーガが的確に指示して、それぞれが素早く伝来に飛んで行く。 ラジェはもう落ちた。 ナガールの従兄弟だというジェリクという男も簡単に口を割るだろう。 残るはグルディのみ。 あと少し、あと少しで決着する。 上から下へのてんやわんやの大騒動の最中(さなか)、霙は読書を中断して優雅にお茶を楽しんでいた。 遠くから怒鳴り声や人々が動く気配がする。 流石に鈍い霙でも、おかしい、と感じていた。 「ねぇ、ガルーダ…何だか騒がしいけど…何かあったのかな…」 「そうですね、見て参ります。」 あの方向は、確かラジェの住まいだったはず。 何かあったに違いない。 “くっきー”を頬張りながら、今回は大人しくガルーダを待っていた。 間もなく戻ってきたガルーダは、霙の真正面に座ると、手を取り一字一句ゆっくりと話した。 「霙様、ラジェ様の部屋でひと騒動あったようです。 詳しいことが分かり次第お伝えしますが……『動かないこと』。 よろしいですね!?」 「うっ……分かってるよ…俺ってそんなに信用ない？」 「信用とかそういうのではありません。 あなたは今“城内にはいない”ことになってるんです。 誰かに見つかれば皆んなの苦労が全て水の泡になります。 お分かりですよね!?」 いつになく強い口調のガルーダ。