イスナは再び、街中大騒ぎになっていた。 「大変ですっ！レイチェがっ！レイチェが行方不明ですっ！」 「何っ!?…いつものように何処かでかくれんぼしてるのではないのか？」 「それが…朝食後、レイチェの姿を見た者が誰もおらず…部屋にこれが。」 差し出されたのはたどたどしい、それでいてしっかりとした筆圧の文字が連なった手紙が一枚。 『えいをたすけにいってきます！ れいちぇ』 「『霙を助けに』？まさかひとりで城下へ行ったと言うのか？」 「どうやらそのようで…急ぎあとを追い掛けています。」 「何てことだ…このような時に…」 頭を抱えたキリヤの部屋がノックされた。 「どうぞ。」 「キリヤ、どうかしたのか？何だか街中騒がしいが…」 「あぁ、ルース…うちのお転婆娘が、お妃さんを助けると手紙を残して城に向かったらしい。 俺もすぐに出発する。」 キリヤはため息をつきながら、手紙をひらひらと振って答えた。 「何だと!?あのちびっ子が!? 城まではかなりの距離があるぞ！途中で何かあったら…俺も行こう！」 「アンタはダメだ！ここに」 「何言ってるんだ!?責任は俺達にある！ それに…そろそろ決着をつけねばならない。 身体ももう大丈夫だ。」 ルースは制するキリヤを無視して身支度を始めた。 と、そこへルウルウの使いの繋ぎが駆け込んできた。 「申し上げます！レイチェは無事っ！エルグ様が保護しておられます！」 「何っ!?本当か!?」 「何とっ!?エルグが？」 「はい！薔薇園に倒れていたのを奥方が見つけ介抱、今ではすっかり元気だそうです。 もう1つ朗報です！ ラジェ様は今までの悪行を少しずつ告白している模様。 ガルーダ様、エスティラ様始め、主だった大臣達立ち合いの元、様々なことが明らかにされています！ 勿論グルディとの関係も…軍を上げて奴の館へ向かっています！」 「ラジェが…改心したのであろうか？ こうしてはいられない！すぐに行かなければ！」 そう言うや否や、ルースは窓から飛び出して行ってしまった。