「じゃあ、死神はもう現れないの？」 話し終わると、ユイが聞いてくる。 「さあ…？ 約束は果たしたしね…」 別れ際、タロウは何も言ってなかった。 バイトに出掛けていく俺に、何度もキスして 送り出した。 支払いとかモロモロ気になる点は多々あったけど 死神だし、どうとでもなるか…。 と、あえて聞いたりもしなかった。 「まあ、とりあえず怖いこともなくて 良かったね！ヤってる最中にやっぱり 連れてかれるとかさ！」 「それ、怖いな…」 「男子高校生が、高級ホテルで素っ裸で変死 ってニュースになるね」 「そうなんなくて良かったよ」 俺はさりげなく本を机にしまって、立ち上がった。 窓を閉めて、戸締まりを始める。 「行くの？」 「うん」 「待たせてるしね」 ユイの声がまた不機嫌になる。 「……また、明日な」 俺がそう言ってバックを持っても ユイはうつむいたまま返事をしなかった。 俺はため息をついて、そのまま部屋を出ようと 背を向けた。 その時突然肩が重くなった。 ー ！？ 首だけ動かして後ろを見ると、ユイが 羽交い締めでもするように、俺の背中に おぶさっていた。 「ユイ…！？」 「イ カ ナ イ デ…」 「…ユイちょっ…苦しい…」 ギリギリと力を込めて俺の体にしがみついて 胸を圧迫される。 同時に針で刺されたような頭痛がして目眩がした。 「 ッユイ…やめ…」 膝をついて、頭を押さえる。 それでもユイの手が緩むことはなかった。 「 それはダメだねぇ 」 不意に聞いたことのある声が背後から聞こえた。 俺とユイしかいなかったはずの教室の中。 ユイの手が緩み束縛から解放された。 振り返ると、教室の教卓の上にタロウが 足を組んで座っていた。 「……タロー？」 タロウはじっとユイを凝視して動かない。 ユイもタロウを睨んだまま、少し後退った。 ゾッとした。ユイのあんな顔見たことない。 憎悪の塊のような顔。 タロウは音もなく教卓から飛び降りて、ユイに 近づきながら無表情で手を伸ばす。 その瞬間、ユイの姿が煙のように掻き消えた。 「何したの！？」 俺はあわててタロウに向かって叫んだ。 ようやくタロウはこちらに顔を向けた。 「何も…。 しようとしたら逃げられた」