「なんで呼んでくれないの？」 テスト中に突然タロウは現れた。 当然皆には見えていない。 皆に見えていないからやりたい放題 言いたい放題だ。 俺は英語のテストを終わらせていて、 空欄になってる問題をもう一度眺めてた。 タロウはゆっくりと教室の中を歩き回り 他の生徒の答案をジロジロ見て、くるっと 俺の方を見た。 「3-2の答え知りたい？」 俺は回りに怪しまれない程度に首を振った。 ー クソッ余裕でカンニングしやがって！ 普段だったら心が折れて、答えを聞いて しまいそうだ。 でも、今回のテストは我ながら結構頑張った。 一緒に勉強してくれた千里の為にも 実力で勝負したかった。 「いつでも呼んでって言ったのに 晃太、全然 呼んでくれないから来ちゃった」 今度は俺の背中に回って後ろからぎゅっと しがみついてくる。 「晃太の匂い…」 首筋に顔を埋めて深く息を吸う。 タロウの呼吸や肩を抱く手のひらの感触に ぞくぞくした。 俺は無言で少し後ろを見て、キッと一瞬だけ タロウをにらんだ。 タロウは無視して俺を抱く腕にさらに力をこめる。 「晃太とまたホテル行きたい…」 ー コノヤロウ好き勝手しやがって…！ 俺はゆっくり手を上げた。 回りの何人かと、監督をしていた教師がそれに 気づいた。 「どうした？」 「終ったんで、トイレ行っていいですか？」 教師は時計を見てあと、10分か、とつぶやいた。 「静かに行けよ」 そう言われて、俺は立ち上がると、教師の所に 答案用紙を出して教室の外に出た。 タロウは嬉しそうに俺の後をついてくる。 「おまえ、いいかげんにしろよ」 小さく低い声で言うと、タロウの顔から 笑みが消えた。 俺は上の階のトイレへ向かった。 上は美術室と図書室があるだけで、テスト中の今 この階には誰も居ないと思われたからだ。 「晃太…怒ってる？」