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第20話 現地人の街へ(2)
「!!」
僕はびくりとして、老人から身を離した。レンが頭をかいた。
「あー、大丈夫、このじいさんは一応、味方……でもねえけど、とりあえず転生者をとっ捕まえようとはしてこない」
「転生者を囲う元気なんざないわい。ジジイになると、たまに嗜むくらいが粋なんじゃ」
「は、はあ……」
でも「嗜む」んだ、と僕は冷や汗を流す。
老人は好色そうな目つきで僕を上から下まで見た。
「わしゃドルードじゃ、よろしくのう、うひひ」
「おい、じーさん、支払うのは俺だからな」
「うひひ、なんじゃ嫉妬か?かわいい奴じゃ」
「なわけねえだろ。とにかくこいつにも付け耳を用意してやってくれ。あと武器と防具も欲しいな。力なくても扱えるようなナイフ、弓矢、アーマーあたり」
「ああ、そんなんいくらでも持っていけ。さあ入って来い、好きなのを選べ」
ドルードはカウンター脇の戸をあけて、僕たちに入るよう促した。
僕は怖さを感じたが、レンがすたすた入って行くのでその後ろについて中に入った。
間近で見る武器や防具は迫力があった。おもちゃや衣装のそれとはまるで違う。
「まず支払いじゃぞ?」
「わかったわかった。じゃあヨウは、ここで良さそうなの選んでてくれ。俺は支払ってくるから」
僕は思わず引き止めた。
「ま、待ってレン、支払いって……」
不安な顔で見上げる僕の頭をレンはくしゃりと撫でた。
「いいから、ここで待ってな」
「はよう、はよう」
ドルードがレンの腕をとり、奥の部屋の扉へと引っ張っていく。
レンは僕に、手をひらひらと振ってバイバイをする。
僕は扉の向こうに消える二人を、ざわつく心で見送った。
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