記憶の中の味に、勝るものはないと思う。 　何年経とうとも、それに勝つことはできないのだ。 「あー、うん。おばあちゃんの味」 　翔希はそう言うが、やはりどこかが違う気がする。 　記憶補正かもしれないしが、一口食べて唸るオレに計都は不思議そうな顔をしている。 「食べるか？」 「うん」 　あーんと大きく開けられた口に、なんも迷いもなく稲荷寿司を一つ摘まんで放り込んでやる。 　美味しそうに噛む姿を見るに、そうずれた味ではないらしいので、ほっと胸をなでおろした。 「美味しいか？」 「うまーい」 　唇の端に垂れた雫を拭ってやっていると、視線を感じる。 「ここでいちゃつくか」 「そう言うのは家でやってくださいよ」 　翔希と壱の呆れた声に、はっとした。 　ついいつもの調子で食べさせたが、感覚がすっかり狂っているらしい。 「ちが　　　右手が使えないから」 　しかたなくと続く言葉はすでに聞いてもらえておらず、筑前煮の方に話題が移ってしまっていた。 「…………」 「こっち、もらって帰りますね」 　大きい紙袋の方は壱に持って帰らせる為に用意したものだ。食べ盛りな弟達を考えると足りるかと不安になるが、壱は嬉しそうだ。 　控室に入れるのを手伝っていると、穏やかな笑顔で壱が礼を言ってきた。 「ありがとうございます。弟達、喜びます」 「そか、嬉しいよ」 「元気になったようで、ほっとしました」 　小さな声に、壱に心配をかけていたのだとわかった。 　雇用主として、プライベートなことで壱に気を使わせたと言うことが申し訳なく思えて、項垂れて「すまん」と返す。 　壱は少し言葉を探したようだったが、目を眇める癖を見せて肩を竦める。 「あの　　これは、もっと早く言うべきだったのかもしれないんですが。今なら、聞いてもらえるかと。圭吾とのことで……」 　その名前を出されると落ち着かない。 　汗の噴き出した手で拳を作って、逃げださないように力を込めた。 「店長は確かに加害者ですが　　被害者でもあると、思っているので　　　」 　そんなわけがない　　と、言葉が喉に貼りついて出ない。 「店長が圭吾にしたことも、圭吾が店長にしたことも」 「　　オレが圭吾にしたことはあっても、されたことなんか　　ない」 　オレ一人がのぼせあがって、オレ一人で悪あがきして、オレ一人で放り出した。 　嫌な汗に喉元が詰まる気がしてワイシャツの首元を引っ張るが、それで呼吸が楽にならないのはよく知っている。 「圭吾は、振れない袖は振るべきじゃなかったと思います」 「　　オレが、つけこんだからだよ」 「それでも、応えるべきじゃなかったと　　。せめて、気持ちの整理がつくまでは」　 「押しに弱いから　　オレはそれを知ってた　　」 　たぶん、この会話は堂々巡りだ。 　壱の聞いてもらえると思ったのは気のせいで…… 　それに気づいたのか、壱はしばらく何も言わなかった。 「　　　　ただ、」 　ぽつりぽつり、それでも頑ななオレに言葉をくれるのは、本当に心配してくれているからなんだろう。