「外は寒かったでしょ？ お茶入れるけど、皆どうする？」 お母さんが尋ねた。 「あ、私達ジュース買ってきたので、 どうぞお構いなく～」 奥野さんがそう言うと、 「あ、お母さん、僕お茶貰います。 お手伝いしますね」 と、矢野先輩はお母さんと一緒に キッチンへと行った。 玄関で奥野さんと青木君をびっくりさせた後、 僕達は、皆リビングに集まって、 井戸端会議が始まろうとしていた。 「でも、赤城君のお家、凄いね。 これ、セントラルヒーティングっていうの？ こたつも無いのにあったか～」 奥野さんが周りを見回しながらそう言った。 「そうだよね～ 冬はこたつにアイス！だけど、 家はこたつないよね」 僕がそう言うと、お茶を入れた矢野先輩が、 「え～　冬はこたつにミカンでしょ？」 と、リビングにやって来た。 お母さんも続いてやって来て、 「要はアイスクリーム大好きだもんね。 昔からお祖父ちゃんとお祖母ちゃんの所へ行くと、 要の定番はアイスクリームにおこただったもんね～」 というと、矢野先輩も、 「なんだ～ 要君って小さい時からそうだったんだ～ そのまま育ったんだね～」 と、からかった様に言った。 皆がリビングに座ると 奥野さんが周りを見渡して束さず、 「ちょっとまとめさせて！ 頭こんがらがってるから！」 そしてお父さんの方を向いて、 「で、赤城君のお父さんが実は蘇我総司で、 外の顔は変装している。 結婚して、要君がいる事も秘密にしている。 この事を知るのは、私達のみ～ それって一介の女子高生には責任重くない～？」 とプルプルしている。 そして次はお母さんの方を見て、 「お母さんは実は男性のΩで 赤城君を生んだご本人で、 お母さんも外では変装、女装？していて、 実は、何ていうの？　 プロのバイオリニスト？っていう代物？ ごめんなさい！　私、クラッシック会には疎くて！」 そう言って奥野さんが両手を合わせて頭をぺこりと下げた。 「ハハハ、大丈夫だよ。 むしろ、君たちの年で僕の事知ってたら驚くよ。 まあ、音楽家の生徒たちは知ってるかもだけど……」 「ですよね～ でも良く化けれるものですね～ は～　今だに信じられないや～ 赤城君が男性のΩから産まれたって～ やっぱりΩって男性でも子供産めるんですね～」 奥野さんも佐々木先輩と同じように感動している。 「ハハハ、佐々木君も同じように不思議がってたよ～」 お母さんがそう言うと、 「そうですよね、と言う事はお父さんはαなんですよね？ 番か～　羨ましい！ 私と猛はβだから関係ないんだけど、 ほら、何ていうの？ 都市伝説化してるじゃない？ 魂の番？　運命の番？」 「うん、まあどちらでも呼ばれてるんだけど、 僕と優君はね、運命の番なんだよ」 お父さんが自慢げに言った。 「え～　本当に実在してるんですか？ 只の番では無くて、本当に運命の番？ と、言う事は～　あの番同士で行う、 うなじを噛むって言う儀式も済んでるんですか？ 普通の番とはどう違うんですか？」 「おい、瞳、そんな矢継ぎ早に何でも聞いたら、 失礼だぞ」 青木君が奥野さんを肘でつついてそう耳打ちすると、 お父さんが、 「良いんだよ、良いんだよ。 僕と優君の恋バナは何時でもウェルカ～ムだよ！」 と、何だか言い方まで矢野先輩そっくりだ…… 「要君も実を言うと、 裕也と運命の番なんだよね～」 矢野先輩がそう言うと、 奥野さんが目を丸々として、 「え？　そうだったの？ 私、ただ、佐々木先輩が赤城君に惚れて 付き合いだしたのだとばかり……」 とびっくりしていた。 「で？　何が違うの？ どうやってそれが分かるの？」 と、もうそれを聞かないと寝かせない！ と言う様な勢いで聞いてきた。 「僕の場合はお父さんと、お母さんとは少し違うけど、 佐々木先輩からだけ漂う特別な匂いがあった。 で、佐々木先輩も僕に対してそうだったみたい。 佐々木先輩は直ぐに気付いたみたいだけど、 僕は最初はぴんと来なかったかな～」 「へ～　やっぱΩってフェロモン出すんだね～ ほら、赤城君、一度教室で発情しかけたじゃない？ 私、何の匂いも分からなかったもん。 症状から、あ、ちょっとヤバいのかな？ って言うのは分かったんだけど……」 「あ～　そんなことあったね！ あれ、要君が初めて裕也にあった時だよね？」 と矢野先輩に言われ、 「そうですね、 美術部部室で寝ていた佐々木先輩から良い香りがして、 それがだんだん……」 「は～　じゃあそれが運命の出会いだったんだね～ でもさ、赤城くんが部室に行った時に、 そこに佐々木先輩がうたた寝してるって 所がもう運命って感じよね！ 普通美術部部室何て、佐々木先輩行かないでしょう？ まあ、校舎ですれ違ったりはあるかもだけど、 やっぱり、運命の番ってそんなすれ違いでも分かるのかな？」 奥野さんがそう質問したらお父さんが、 「僕達の場合はね、お互い遠くに居たんだけど、 フッと向こうが気になって振り向いたら、 優君も同じみたいで、目が合ったんだよ。 その時僕達は気付いたよね？　優君！」 「まあ、そんな感じだったかな？ あの時、入学式だったんだけど、 何だか、司君の居た方が気になって、気になって…… そっちを向いたら、司君と目が合ったじゃない？ その瞬間、司君だけがあの群衆の中で浮かび上がって見えたんだよね。 で、他の人が視界から消えちゃって…… 僕の瞳には、そこに居るのが僕と司君だけって感じで映っちゃって、 僕自身、それこそ顔には表さなかったけど、 大パニックだったよ！ 今でこそ笑い話だけどさ」 「ひゃ～　凄い経験ですね～ 私達なんて普通～にバカ騒ぎやってて、 気が合ったから、じゃあ、付き合おうかってなったんですけど、 運命のαとΩの出会いって、世の女の子の憧れですよ～！ じゃあ、その後お父さんとお母さんにも匂いが絡んできたんですか？」 二人はお互いを見つめ合って、 うんうんと自分たちにだけ分かる合図を送っていた。 「あの匂いは特別だよね。 Ωの発情した匂いって、 普通どんなαにでもきついんだ。 簡単にラットを引き起こせるしね。 でも、運命の相手だと、 発情期じゃなくても匂いをかぎ分けられるし、 簡単に発情を促してしまうよね？ お互いが近くに居ると」 「へ～　そんなもんなんですか？ 大変ですね～ あ、そう言えば、赤城君もそうなんだよね？ 佐々木先輩が近くに居る時って、 一体どうなってるの？」 「多分僕がまだ未熟なせいかな？ 今の所危ない時は何度かあったんですけど、 大事にはならずに済んでます。 多分、佐々木先輩が 気を使ってくれているんだと思います」 隣では矢野先輩が、うん、うんとしたようにして聞いていた。 「ねえ、ところでさ、佐々木先輩と長瀬先輩って 一体どうなってるの？」 奥野さんがそう尋ねると、 今それを聞くか～？　とでも言うように、 皆が一斉に奥野さんの方を見た。