突き放すでもなく、邪険にするでもなく、何てことないような口調であおが言った。 「圭典のこと知りたいのは分かるけど、七織が絡んでるんだから圭典だけのことじゃないでしょ。知ろうとするのは七織にも失礼だと思うな」 「……」 佐田さんがちょっと不満そうな顔で黙った。 美少女はどんな表情でも可愛いんだな。 「…日高くんって私のこと嫌いだよね」 「は？　別に好きでも嫌いでもないけど」 「いつも冷たいもん」 「あおいは大体誰にでもそうだよ。俺にも冷たいし。気にしなくて大丈夫だよ」 圭典、それはフォローになってる？ 「ほら、向こう行って食べよう？」 圭典が優しく佐田さんの背中を押す。ここにいたらとんでもないことになるのを察知したんだろう。 「牧瀬くんは教えてくれるよね？」 「ごめん。言いたくない」 考えるより先に言葉が出ていた。 「個人的なことだし、それに、圭典と2人でちゃんと解決して終わったことだから」 「…本当に終わったの？」 「え？」 「だって圭典くん、今日は牧瀬くんのことすごく気にしてる。終わったなら何で？」 「それは、だから、俺が七織に酷いことしてたから。終わったことだけど、悪かったなって思ってるからだよ」 もういいよな？って感じで、圭典が再び佐田さんの背中を押して促した。 何か佐田さん、今日はやけに食い下がってくるな…。あおは面倒臭いって隠さず顔に表してたし、由音もあっしくんも、冷めた目で佐田さんを見ていた。 「酷いことって何？」 「それは言えない。言いたくない」 「何で？」 「どんなに親しくても言いたくないことのひとつや2つ、誰にでもあるだろ？　俺と七緒のことだから、他の人には関係ない」 「関係ないって何？　ひどい」 「痴話喧嘩ならよそでやってくれる？」 迷惑そうに言ったのは、あおじゃなくて由音だった。由音もそんな嫌そうな顔することあるんだな、って思うくらい、『嫌』を全面に出した表情をしていた。 「彼氏が嫌だって言ってんだから引きなよ。自分だって全部何もかも話してるわけじゃないでしょ」 由音のその言葉に、佐田さんは悔しそうに唇を噛むと、「知らないっ」と言って中庭を出て行ってしまった。 「ごめん。悪かった」 でっかいため息の後、圭典が申し訳無さそうに言う。 「圭典のせいじゃないから大丈夫だよ」 これしか言えない。 「っていうか、佐田さんってあんなだった…？」