恋愛感情うんぬんは置いといて、俺は由音が好きだ。人として、好きだと思う。 「俺、多分、また失くすのが怖いんだと思う。圭典と由音は違うのは分かってるんだけど…」 「気持ちは分からないでもないけど。でもさぁ、佐川だって同じだったとは思わない？」 俺は思わずあおを見た。 「せっかく仲良くなったのに、七織に避けられる可能性だってあったでしょ。気まずくなることだって考えたと思うよ。伝えることから逃げられたはずじゃん。でもそうしなかった。それは何で？」 「…っ」 「それは七織が自分で考えなきゃ」 「…うん」 そうだ。その通り。 俺は圭典に伝えることから逃げたけど、由音はそうじゃない。それは多分、何も伝えないでいるよりも、伝える方がいいと思ったからだよね。由音は隠しておくのが苦手って言ってたけど、それだけじゃなくて、俺にも知ってほしかったんだと思う。 ――俺が、圭典とのことで傷ついて卑屈になってたのを、由音は知ってたから。 いいところはたくさんある、って言ってくれた。俺に自信をつけようと、してくれたんだよな。きっと。 そういう優しさに、応えたいと思う。想ってくれてる気持ちに、恥ずかしくないように。 「…俺もうちょっと、由音のこと知りたい」 「うん。いいと思うよ」 パリパリと小気味いい音を立てて、ポテチがあおの口の中へ消えていく。俺はそれを見ながら、あっしくんに連絡してみようかな…と思っていた。 由音はあっしくんに相談してたって言ってたし。ちょっと嫉妬するけど、相談していいよって言ってたし…。 文字だと上手く説明できない感じがしたので、俺はとりあえずあっしくんに『電話しても大丈夫な時間あったら教えて』とメッセージを送った。 そうしてあおと一緒にポテチを食べていると、俺のスマホが鳴った。あっしくんだ。 「スピーカーにして」 あおがそう言うので、スピーカーホンにして出る。 「もしもし」 『あ、七織？　今電話いいか？』 「うん。俺からかけようと思ってたけど…ありがとう」 『いいって。よりのこと？』 「ぇあ！？　あぅ、その、そう、」 「何いまの声」 『日高くん一緒？』 「うん。そう、一緒〜。今俺ん家。ってか幡中、前はこっち住んでたんだよね？　時間あるなら来てよ」 あおの無茶振りに、あっしくんが笑う。 『俺は行ってもいいけど、よりのこと考えたらやめとくな。自分の知らない所で、日高くんも一緒とは言え、好きな相手と俺が会ってたら嫌だと思うし』