ジジジジ…と耳障りな音を立てて蝉が飛んでいく。俺はそれをガラス越しにぼんやりと眺めてから視線を元に戻した。 「疲れたなら休憩するか？」 「う〜ん…」 気遣わしげにこっちを見るあっしくん。の、隣の由音はすごい目が据わってる。俺より由音の方が疲れてそう。 俺達はそろそろやってくる夏休みのために、先に配られてる課題に取り組み中。フライングしてもいいっていわれてるし、1年生の夏休みはなるべく遊びたい。 「うん。ちょっと休憩」 ペンを置いて、そっと息をつく。 少しでも進めておけば後々楽だし、そもそも課題も多いし頑張ろうと思ってはいる。 思ってはいるんだけど…。 最近、彼氏との接触が、足りていません。 クラス違うし、帰る方向も違うし、仕方ないんだけどさ。寝る前に電話したりとか、休日たまに会ったりとか、会えない時は電話したりとか、そういうのはしてる。 でも、俺は…あけすけな言い方をすれば触りたいわけで。触りたいって言うか、包まれたい。 「何か買いに行くか」 「俺アイス食べたい」 あっしくんの提案に、真っ先にあおが立ち上がる。残念ながら学校にアイスの自販機はないので、一旦外に出てすぐ裏にある駄菓子屋さんへ行かなければならない。 「俺もアイス食べたい」 目頭を揉みながら由音も立ち上がった。 「…日高くんが一緒なら大丈夫か」 「あっくんは俺を何歳児だと思って…」 「あっしくんもアイス？」 「俺は飲み物買ってくるかな。七織は？」 「俺もお茶買いたい」 図書室を出ると、むわっとした暑い空気が肌にまとわりつく。 「暑…」　 そう言いながら俺の手はあっしくんへ伸びてしまう。あっしくん平熱高めだから、夏場はあんまりベタベタされたくないかなぁ…とか思いつつ、腕に触れる。 「七織、エアコンで冷えてねぇ？」　 「え、そうかな」 「腕冷たい」 あっしくんの手のひらが俺の前腕を包むように触れた。あったかくて気持ちいい…。 これだよ、俺が求めてた体温は。 「七織が締りのない顔してるけど、とりあえず俺たちアイス買いに行って来んね」 「一言余計だけどいってらっしゃい！」 「気を付けてな。よりを頼む」 「だからあっくんは俺を何歳児だと…」 あおに見られてた恥ずかしさを紛らわすように、「俺たちも行こ」とあっしくんの腕を引いた。俺のひょろい腕とは違って、ギュッと引き締まった腕。腕を絡めるようにした俺にあっしくんは笑ったけど、何も言わなかった。