その後も練習を続け、納得いくものになってきたのか、悠さんの表情がいくぶん柔らかくなってきたところで終了した。 「では明日、よろしくお願いしますね、相模さん」 「はい！よろしくお願いします、ゆ、小原さん」 おい、大丈夫なのか。今絶対、悠様って言いかけただろ。 和やかに別れた後、悠さんはさっさと車に乗り込んだ。 「腹減ったー。何か食いに行こうぜ」 「何がいいですか？」 携帯で検索しながら悠さんが言う。 「んー。こっから行くなら、つけ麺が近いかな」 液晶画面に表示させた地図を見せてもらい、車を出した。 そろそろ夕食時だ。混んでくる前にさっさと食べて店を後にする。 「事務所寄ってから悠さんのマンションでいいですか？」 「おーう。明日は何時くらいに来る？」 明日は光を預かってから悠さんのマンションに寄って、事務所で光を近江さんに預けてから、会場に向かうことになる。 地理的にはその順が最適なのだが、悠さんに光を会わせると面倒なことになる気がしてしょうがない。 しかしそれだけのためにルートを変更するには効率が悪すぎる。 時間ぎりぎりに行って、悠さんが光にかまう暇をなくす作戦にするか。 「九時でいいですか？」 「りょーかい。あ、明日のヘアメイクは？」 「ヘアメイクは三ツ橋さんだそうです。衣装は……ランチタイムですし、カジュアルめで何かあります？」 「んー、オフホワイトのコットンシャツにニットタイでどうだ？それとブルーのチェックのパンツで」 「いいですね。それで行きましょう。突然のイベントですからね……忘れ物がないように気をつけたいですね」 事務所に着いた。 「俺様が戻ったぞー」 悠さんが肩を回しながら事務室に入っていく。 さすがの悠さんも、あれだけ弾いていたら疲れるんだな。 いつものリハーサルより長かったからな。 「おかえりなさいー！相模さん、どうでした？」 「ん？なんかずいぶんやる気のある人だった。任せとけ、明日は余裕だぜ」 迎えに出た近江さんに、悠さんが応えている。 所長もそんな悠さんを見てほっとしたのか、少しまなじりを下げている。 「悠、急ですまないけど、頼んだわよ」 「だーいじょうぶですよー。聴き入っちゃってランチどころじゃなくしてやりますから」 「ふふ。心強いわね」 もはや定位置になっている応接スペースのソファに腰かけた悠さんは、両腕を上げて伸びをした。 俺はそんな悠さんの後ろに立つと顔を覗き込んで声をかけた。 「肩、揉みましょうか？」 「え、なんだよ。今日の颯人は優しいバージョンか？」 「いつも通りのつもりなんですけどね」 「どっちでもいいや、頼むわ。リハーサル力入れ過ぎて疲れちまった」 ぐったりと力を抜いた悠さんの肩に手のひらをのせると、少し固く凝っているのが分かった。 肩を中心にゆっくり揉み解していく。 次第に血流が良くなってきたのか、冷えていたのが温かくなってきた。 解しながらのんびり悠さんに話しかける。 「今日のリハーサルはずいぶん気合入ってましたね。どうしたんですか？」 「んー。なあ、手もやって」 悠さんは答えずに、両手を出した。 悠さんの隣に腰かけると、その大きい手を片方ずつマッサージする。 「……だってさぁ、その……昨日颯人に惚れさすって言ったばっかりで、下手こけないだろ？そりゃ一所懸命にもなるっつの」 俺はあえて悠さんの顔を見ずに、揉んでいる手だけを見つめた。 悠さんはまた赤い顔をしているんだろうか。 それともあの男くさい真剣な顔をしているんだろうか。 俺はまだ悠さんへの明確な応えを持っていないから、顔を見ることは出来なかった。 中途半端な、曖昧なものなど悠さんは求めていないだろうから。 応えるとしても、まだ少し時間が欲しい。 「ありがと颯人。かなり楽になったぜ」 悠さんは俺の顔を下から覗いて、にこっと笑ってみせ、俺の頭にぽんと手のひらをのせた。 「明日は、ちゃんと俺のこと見とけよ」 俺は精一杯微笑み返した。