「夏だぜっ！」 各地三十度超えの天気予報を見て、山岡さんが元気な声をあげた。 「あー、良太がうぜぇ季節かよ」 応接スペースにひっくり返った悠さんがうんざりと応える。 悠さんとは、仕事の話しかしなくなった。 時折悠さんが私的な話をふってくることもあるが、俺は最低限の答えと取り繕った笑顔だけ返して話から逃げている。 正直なところ、俺は自分の気持ちが分からなくなってきた。 これだけ反省しているんだから、もう赦して元の関係に戻してもいいんじゃないかという気持ちと、あれだけ侮辱されたのだから、絶対赦さないという気持ちの両方が俺の胸の中にあって、後者の方が少しだけ強い。 けれど……、結局、中途半端に悠さんへの想いを捨てきれていないのだ。 赦さないと決められれば、悠さんとは仕事上の付き合いだけに割り切ってしまえるのに。 はぁ……。思い悩んでうじうじしている自分が情けない。 ため息をついていると、聞きつけた山岡さんが俺の顔を覗き込んだ。 「どうした颯人？辛気臭いぞ。夏は嫌いか？」 思わずちょっと笑ってしまった。 「え、えぇ、あまり暑いのは得意じゃないですね。山岡さんはマリンスポーツとかされるんですか？」 「サーフィンをちょっとな。子供が生まれてからしばらくやってないけど」 はは、陸サーファー。と笑う。 「なんつーか、夏は思いきり汗かいてはっちゃけられるから好きなんだよなぁ。海で思いっきり泳いだ後に食べるかき氷とか最高じゃね？ていうか夏の海が好きなんだな。生きてるって感じするじゃん。……あ、そうか、海か……」 ふと遠い目をした山岡さんは、唐突に応接スペースへ行って悠さんと話し始めた。 最初こそ面倒くさそうな顔をしていた悠さんが、途中から座り直して真剣に聞いている。 最終的に何やら笑顔で拳を打ち合わせて密談は終わった。 山岡さんはその足で所長室へ行き、身振り手振り交えながら熱弁している。 同意を得られたらしい山岡さんは、所長室から出てくるなり声を張り上げた。 「お前ら注目！！……”池田音楽事務所夏の強化合宿”を実施する！！」 は？ 思いもよらない言葉に、呆気に取られた。 悠さん以外は皆同様で、ぽかんとしている。 山岡さんは続ける。 「場所はN県羽切(はきり)海岸、日取りは後で皆の予定を聞いて決める！質問があるものは挙手！」 「はい！」 勢いよく近江さんが手を挙げた。 「はい理沙ちんどうぞ」 「何を強化するんでしょうか！」 「うむ。よい質問だな。事務所メンバーの団結力を強化する！ワガママ放題でマネージャーを困らすような輩の根性を叩き直す！」 その言葉を聞いて、ざざっと皆が悠さんをふり返った。 悠さんはこの反応を予想していたようで、両掌を見せて苦笑いを浮かべた。 「はいはい。反省してますよ」 続いて桧山さんが手を挙げた。 「はい吹雪」 「このイベントは任意か？強制か？」 「当然全員強制参加だ！心配するな、費用については所長が一部負担してくださることになった。格安で夏を満喫するチャンスだぞ」 どうやら、山岡さんと悠さんが何か企んだようだ。