海岸から程近いところにそのコテージはちんまりと並んでいた。 「かわいー！おもちゃの家みたいですねぇ。えーと、こっちの赤い屋根が私たちの部屋ですね！」 近江さんが歓声を上げている。 四、五軒並んだコテージは、屋根の色がそれぞれ違う。 青い屋根が俺たちで、緑の屋根が悠さんたちが泊まるコテージだ。 「さっきも言ったけど、昼飯は海の家で、晩飯は六時からバーベキューな」 鍵をチャラチャラと鳴らしながら山岡さんが言う。 道中でバーベキュー用の食材とドリンクは買ってきた。 道具は宿が貸してくれるらしい。 「おい、吹雪、鍵」 山岡さんは桧山さんに鍵を投げ渡した。 「じゃあ、各自遊ぶ準備ができたら、海の家に集合な！」 「へーい」 「了解」 コテージに向かいながら、悠さんが桧山さんに話しかけているのが聞こえた。 「なあおい吹雪、起きたら口の中がめちゃくちゃ甘ぇんだけど。俺が寝てる間になんかしたろ」 「いやいや。おやつなんて食わしてないぜ」 「おやつ？！何」 「細くて長くてチョコついてるやつ」 「長い……？○ッキーか！くそ、どうせ良太だろ？後で……」 屋内に入って、悠さんの声は聞こえなくなった。 コテージは、大人二人が寝泊まりするには十分過ぎる広さがあった。 屋根のポップさに比べて、落ち着いた雰囲気の内装だ。 部屋の奥には間仕切りの陰にダブルベッドが二つ並べられている。 「颯人どっちのベッド使う？」 「左にします」 「じゃあ俺こっちな」 手荷物をベッドの足元に置いて、山岡さんはベッドに寝ころんだ。 「颯人も運転お疲れなー。悪いな、運転させる予定じゃなかったのに。まさか理沙ちんがスピード狂だとは思わなかったわ」 「飛ばす人の車に乗ったの初めてだったんですけど、怖かったですね。命が縮むっていうのを初めて体験しました」 「アクセル全開だったもんなー」 山岡さんが腕枕でしみじみと頷く。 「颯人はもう水着で行くか？」 「はい。泳ぐつもりではないですけど、暑いので」 「じゃあ俺も着替えよっと」 しばらくして海の家に集まった面々は、遊ぶ気満々の装いだった。 「なんだよ、皆やる気じゃねぇか」 「せっかくの海！ですもん。楽しみますよぉ」 そう言う近江さんはビキニの水着に羽織りものをしている。 所長もパーカーを着ているので分かりにくいが、露出部分を見るに恐らく水着のようだ。 思わぬ脚線美に男どもが一瞬見惚れた。 「……おい、飯！さっさと飯食って海入るぞ！」 見惚れなかった悠さんが手を叩いて、皆を正気に返した。