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第一章・14

 深夜零時きっかりに、愛は待ち合わせの場所に現れた。  簡素な室内着に身を包んでいたが、愛はやはり美しかった。  こいつはどんな格好をしても綺麗なんだな、と明は妙に感心した。  手に提げた小さなカンテラの火が揺れ、愛は明を先導するように歩き出した。 「?」  明の方から天文台に誘ったはずなのだが、愛はどんどん先を歩いていく。  おい、と声をかけた時には、納屋の入り口に二人は立っていた。 「どうぞ、こちらへ」 「何でこんなところに」  背中を押されるようにして納屋の中に入った明の鼻に、よく乾いた干草の香りが漂ってきた。  愛は、ちょこんとその上に腰かけている。  つられるように腰を下ろした明は、次の瞬間飛び上がった。  愛が、いきなり服を脱ぎだしたのだ。 「おい! おいおい、ちょっと待て! 何のつもりだ!?」 「え」  自分の方がよっぽどわけが解からない、といった表情の愛である。  明は、耳が熱くなるのを感じた。 「まさかお前、オレがそういう意味で誘ったと思ってるんじゃねえだろうな」 「違うんですか?」 「違う!」

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