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第一章・42

 愛は、必死になって明にすがった。  これ以上、明に殺人などさせたくはなかった。 「今夜から夜伽はお断りします! 私はもっと強くなります! だから人殺しはやめてください!」 「……泣くな」  はっ、と愛は頬に手をやった。  いつのまにか、また涙がこぼれている。  止めようとしても、どんどん涙はあふれてくる。  今まで溜めていた分が、堰を切って流れ出すように。  悪かった、と明は愛が泣きやむまで、肩を抱いていてくれた。  手のひらの暖かさが嬉しくもあり、悲しくもあった。  自分のせいで、この手は血塗られてしまったのだ。  もう二度と、そんな事はさせたくなかった。  愛が泣きやむと、明はその肩をポン、と軽くたたいた。 「じゃあ、今夜は九時に会えるな?」 「今夜は、九時から魚座候補生の集会があるんです。でも、それが終わったらすぐ会いに行きます」 「約束だぞ」 「はい」  私は強くなりたい、とこの時愛は心から願った。

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