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第一章・43
『魚座の会』からのお誘いに、愛は淡い期待を感じていた。
同じ魚座を守護星座にもつ人間が集まるのである。
今まで感じたことのないような連帯感があるのではないか。
同時に、一抹の不安もあった。
愛は、座学中ずっと本に隠して一枚のカードを見ていた。
魚座のシンボルマークが描かれた、小さなカード。
そこには、時刻のみが書かれていた。集合場所は記されていない。
カードを人目につかないよう、愛にそっと渡した少年の目を思い出す。
小声でささやかれた集合場所は、いつも明と会う井戸よりも遠くはずれた校区の端だった。
秘密裏に開かれる集会に、違いなかった。
「では、今日はここまで。予習復習を忘れずに」
講師の言葉に我に返ると、周りはすでにざわめき始めていた。
くよくよ考えても仕方がない、と愛も席を立つ。
教室の表に出ると、明が待っていた。
「行くのか?『魚座の会』」
「はい。ちょっと顔を出してきます」
明は、それきり何も言わずに黙っている。
黙って愛の顔を見ている。
愛も、何も言わなかった。
ただ、黙って明の視線を受け止めた。
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