確かに一時的には愛も喜ぶだろう。 　だが、心の奥底の記憶は消えやしない。 　それどころか、その鉢植えを見ただけで、忌まわしい思い出がよみがえってくる恐れすらある。 　だが柊一は、そうではない、と続けた。 　そうではないが。 「今、ここでお前に話すのは、その、なんだ、少し恥ずかしい」 「は？」 　そこまで言うと、柊一はぐるりと勢いよく後ろを向き、木陰に用意しておいた花の苗を猛烈な勢いで、できたばかりのいびつな植木鉢に植え替えはじめた。 「ちょ、おい！　そんなに乱暴にしたら、根が傷むだろ！」 　柊一はもう何も言葉を返さず、大急ぎで鉢植えをこしらえると、それをかかえて駆け出した。 　まったく、本当に何を考えているか掴めない男だ。 　だが、先だってのこともある。 　柊一がまた不用意な言葉で愛を傷つけないよう、防衛線を張らねばならない。 　明は、走り去る柊一の後を追った。