「安心しろ、オレがついてる」 　そう言ってなだめ、髪を撫でたり手を握ったりしてやると、やがて愛はまた眠りに就く。 　その美しい顔を、良い匂いを間近に感じていると、明にもむらむらと性欲が頭をもたげてくる時もある。 　だが、愛の生い立ちを考えると、ブレーキがかかる。 　これ以上、彼を苦しめることなどできやしない。 　一方で、こうも考える。 　俺で力になれないか？ 　俺とホントに気持ち悦い、ハッピーなセックスを体験させてあげられないか？ 「待てよ、オレ。恋人同士でも何でもないだろうがよ」 　そう自分に言い聞かせて、もう一度眠りに就く。 　明と愛との間にしばしば起きる、何とももどかしい習慣だった。 「オレ、愛の事が」 　好きだ、という言葉は、枕に沁み込ませる。 　愛はオレのことを、ただの親友だと思ってるかもしれないじゃないか。　 　それでも、いつか伝えたい、好きという言葉だった。