恥ずかしそうに小さく笑った愛に、明は憮然とした表情を向けた。 「お前はバラより重いものなんか持ち上げる必要ないだろ」 「でも、魔闘士たるもの基礎的な身体能力は身につけなさい、って東郷様が」 　またあいつか、と明は顔をしかめた。 　いかにも東郷が言いそうなことだ。 　効率の良い成功よりも、愚直な努力の方が好きなのだ。あの脳筋は。 「第三修練場の大岩。あれが持ち上げられれば一人前だって」 　第三修練場の大岩と言えば、先だって柊一が真二つにしたやつだ。 「でもね。いきなりそれは無茶だろう、って柊一が小さくしてくれる事になってるんだ」 「柊一が？」 「うん。小さいものから順に大きいものにしていけばいい、って東郷様に言ってくれてね、次までに用意しといてあげる、って」 　明は、ぱちんと額に手を当てた。 　何て事だ。 　柊一には、そういうわけがあったのだ。 　理由もきかずに突然殴りに行ったことを、明は悔いた。 　なんて子どもじみた真似をしてしまったのか。