「東郷様、川嶋様の方ばかり見てないで、早く私にも稽古をつけてください」 　 　服の裾をひっぱられて、東郷は我に返った。 　にっこりと笑う愛の顔は、とても愛らしい。 　川嶋とは、また違った魅力にあふれている。 　何やら今日は、その笑顔がまた格別だ。 　格別なのは笑顔だけではなかった。 　修練の合間、休憩時にはタオルで汗を拭いてくれたり、水筒を差し出してくれたりと何かとかいがいしい。 　しまいには、軽食まで飛び出す始末だ。 「川嶋様もご一緒にいかがですか？」 「あぁ、いいね。いただくよ」 　東郷と川嶋、柊一に愛は仲良く４人でサンドウィッチをほおばった。 　汗をかいた体に、涼しい風が心地よい。 「東郷様、口元にパン屑がついてますよ」 　愛はそう言って東郷の口元からパン屑をつまむと、自分の唇にぱくりとおさめた。 「お？　あぁ、すまない」 　かつて経験したことのない甘やかな仕草に、東郷の胸は何やらどきどきとざわついた。 　何だか嬉し恥ずかしいような、妙な気持ちだ。