覚悟して、目をギュッとつむる。 　だけど、先輩は怒る素振りを見せなかった。 「謝らなくても良い。俺も同じだから」 「えっ？」 　思ってもみない言葉を耳にして、反射的に顔を上げると、先輩は眉尻を下げて、にっこり微笑んでいた。 「視線を送ってくる君が可愛くて、つい、俺も君を見ていたから……だから知っていたんだよ。君のお母さんが看護師をしていて、今日は翔夢(つばさ)くんは、ひとりきりだっていうことを……」 「あっ、あのっ？」 　先輩の言葉は、ぼくが予想していたものじゃなくて、焦ってしまう。 　口は開閉を繰り返すばかりで、言葉が出てこない。 「好きだよ。振り返れば、普段はあまり笑わない君が頬を染めて、心の底から嬉しそうに微笑んでいる君が……お母さんを手伝うために、アルバイトをしていることも。そうやってアルバイトだけでも大変なのに、勉強だって、順位を落とさず、ずっと真ん中よりも上をキープしていることも――容姿ばかりじゃなくて、性格だってとても健気で可愛らしい」