日を開けずに来ていたマコトからの連絡が、途絶えた。 　なんの連絡もなく１週間が過ぎていた。 　身体だけでもいいから繋がっていたい惨めな俺。 　俺から連絡をしない…それが、せめてもの悪足掻きだった。 　自然消滅……。 　ずっと隣にいると、手放す気はないと言ったのは、なんだったんだ……？ 　俺には、わかり得ないマコトの気持ち。 　その答えを想像してみたって、自分独りで考えたって、正解になんて辿り着けない。 　わかっているのに、考えずにはいられなくて。 　悶々とした感情に、思考が引き摺られる。 「小佐田さんっ」 　俺を呼ぶ声に、足を止めた。 　俺のいる開発部は、営業部や販売促進マーケティング部とはフロアが違う。 　上の階にある関連部署に新製品を届け、開発部へと続く階段を一歩下りた時だった。 　階段の上にいたのは、網野だ。 　俺が届けた段ボールを小脇に抱えていた。 「これ、前の試供品ですよね？」 　段ボールの蓋を開け、俺に中身を見せてくる網野に、箱を覗く。 　確かに、その中身は新製品ではなく、先日の届けた試供品だ。 「ぅわ。悪ぃ……」 　営業部へ持っていった物が間違っているというコトは、他の部署もそうかもしれない。 　俺は降りかけていた階段を、再び上る。 「髭、伸びてません？」 　フロアに戻ろうとする俺の前へと立ち憚(はばか)った網野が、顔を覗き込んできた。 　網野の手が俺の頬に伸ばされ、触れる直前にぎこちなく止まり、引っ込んだ。 「剃り忘れただけだ……」 　口許を手で覆い、疎らに生えてきている髭を隠した。 　本当、細かいコトに目がいくな……。 　目敏さに、思わず感心してしまう。